José Antonio Rivero3 min lecturaEl piloto mexicano Sergio 'Checo' Pérez ha sido el único capaz de desafiar a Max Verstappen esta temporada de Fórmula 1. Pérez logró vencer al neerlandés en dos ocasiones, al inicio del campeonato, en las carreras de Arabia Saudí y Azerbaiyán. Desde entonces, Verstappen ha mantenido un dominio absoluto. Recientemente, en Zandvoort, el bicampeón del mundo aseguró su novena victoria consecutiva, empatando con la racha ganadora de Sebastian Vettel. Hasta ahora, ha acumulado 11 triunfos y ha subido al podio en las 13 carreras de la temporada.
Los récords están cayendo uno tras otro para Verstappen, y tanto sus cifras como su desempeño en la pista indican que su tercer título mundial consecutivo está a la vuelta de la esquina. "Los problemas de fiabilidad son lo único que puede pararlo", comentaba Mark Webber hace unas semanas, un pensamiento compartido por muchos dentro y fuera del 'Gran Circo' de la Fórmula 1.
Con esta inercia aplastante, Verstappen llega al circuito de Monza, donde consiguió su única victoria el año pasado. A pesar de su dominio, el Gran Premio de Italia parece tener una especie de maldición desde 2019. Desde entonces, los ganadores en este templo de la velocidad no han logrado terminar la carrera al año siguiente.
En 2019, Charles Leclerc emocionó a los 'tifosi' al lograr su primer triunfo con Ferrari en Monza, rompiendo una sequía de victorias para el equipo italiano. Sin embargo, en 2020, su suerte cambió. El monegasco tuvo un accidente durante la carrera y no pudo cruzar la línea de meta.
Ese mismo día, Pierre Gasly, entonces piloto de AlphaTauri, se alzó con la victoria. Gasly parecía tomar revancha contra Red Bull, equipo que lo había ascendido y descendido en la misma temporada. Pero al año siguiente, en 2021, durante la carrera en Monza, Gasly se retiró debido a un problema en su unidad de potencia.
La maldición de Monza también afectó a Daniel Ricciardo. En 2021, aprovechó las disputas entre Verstappen y Hamilton para lograr la victoria con McLaren. Sin embargo, en 2022, un problema de fuga de aceite lo dejó fuera de la competencia.
Este fin de semana, se descubrirá si la maldición persiste y pone fin al dominio de Verstappen, o si el bicampeón logra acabar con ella y mantener su racha ganadora en Monza. Sea como sea, Fernando Alonso estará al acecho para intentar sumar la ansiada victoria 33.