Fernando Ruiz5 min lecturaRamón Planes, director deportivo del Real Betis, ha valorado el sorteo de la fase de grupos de la Europa League del que el conjunto de Manuel Pellegrini ha salido bien parado habiendo quedado encuadrado con el Glasgow Rangers, el Sparta de Praga y el Aris Limassol. A priori, un grupo que le debería permitir acabar como primero y así ahorrarse una eliminatoria para entrar directamente en octavos de final.
El mandatario heliopolitano ha reconocido que ha sido "un buen sorteo". "Teníamos expectativas con los rivales que nos podían tocar y pienso que es un buen sorteo, contra equipos que, evidentemente, en esta competición hay que respetarlos muchísimo y son equipos de nivel, pero bueno, entiendo que que son equipos donde podemos intentar conseguir el primer objetivo que es pasar la fase de grupos", ha reconocido Planes a los medios del club verdiblanco.
Pese a todo, el catalán apela a no caer en la confianza e ir a por todas en cada compromiso europeo: "Repito que no hay que confiarse porque el fútbol en Europa es muy competitivo, la igualdad es máxima y hay que tener máximo respeto por todos los rivales, pero bueno, entiendo, que son rivales con los que podemos competir con garantías de poder ganar".
El Ajax neerlandés, el Marsella francés, el Brighton inglés y el AEK griego conforman el grupo sobre el papel más potente de la Liga Europa 2023/24, según el sorteo celebrado este viernes en Mónaco. El cuadro 'ajacied', todo un clásico del fútbol europeo, habitual de la Liga de Campeones que el año pasado sucumbió en el play off de esta Liga Europa ante el Union Berlín, parte como cabeza de cartel, pero enfrente tendrá tres oponentes de auténtico potencial en el Marsella del español Marcelino García Toral, que se quedó fuera de la Champions in extremis ante el Panathinaikos, el reforzadísimo Brighton y el AEK Atenas, que también se quedó fuera de la máxima competición continental al caer ante el Amberes.
El Liverpool se encontrará con el modesto LASK Linz austríaco, el pujante Union SG belga, uno de los clubes que más ha crecido estos últimos años, y el Toulouse galo; en tanto que el West Ham se las verá en un grupo más complicado con el Olympiacos heleno, el Friburgo germano y el Backa Topola serbio, aunque el bloque de Jurgen Klopp no debería tener problemas para progresar. El Roma de Jose Mourinho también parte como claro favorito en el grupo G ante el Slavia Praga, Sheriff Tiraspol y Servette, al igual que el Bayer Leverkusen de Xabi Alonso en el H ante el Qarabag, el Molde y el Hacken.
Los equipos españoles no salieron del todo mal parados, aunque le fue mejor el sorteo al Betis que al Villarreal. El equipo que dirige el chileno Manuel Pellegrini tendrá al Rangers escocés como gran rival, aunque el Sparta Praga es un conjunto competitivo. Completa la nómina del grupo C el Aris Limassol, el que teóricamente se perfilaba como más asequible del último bombo.
El Villarreal evitó a rivales superiores, pero no se puede dormir ante el Rennes francés, cuadro correoso, y el Maccabi Haifa israelí y el Panathinaikos heleno, que cayeron en la última ronda previa de la Champions ante el Young Boys y el Braga, respectivamente. El Atalanta de nuevo trata de encontrar la gloria europea, esta vez en el segundo torneo continental tras sus experiencias en Champions. Para ello deberá salir airoso del grupo D, en el que tiene como gran enemigo al Sporting luso. Sturm Graz y Rakow Czestochowa completan la nómina