Juande Pérez4 min lecturaEl Athletic Club vivirá esta noche a partir de las 21:30 una nueva noche que apunta a ser trepidante en el partido de cuartos de Copa del Rey ante el FC Barcelona. San Mamés se prepara para convertirse en una auténtica caldera y llevar a los de Ernesto Valverde rumbo a las semifinales, ronda en la que el pasado año quedó apeado a manos de Osasuna y que le privó de jugar la final en el Estadio de la Cartuja frente al Real Madrid.
Las únicas bajas con las que cuenta Ernesto Valverde don Dani García y Mikel Vesga, ambos lesionados y que no podrán estar sobre el césped pero que a buen seguro no animarán desde la grada.
En el Athletic Club se ha estado muy atento en estos últimos días a los resultados de la Copa de África, especialmente a los de la Ghana de Iñaki Williams. Las 'Estrellas Negras' que aparentemente tenían muchas posibilidades de superar la fase de grupos del torneo africano, han quedado apeadas sorpresivamente tras perder en su estreno ante Cabo Verde por 1-2.
Después los empates de la selección del mayor de los Williams ante Egipto y Mozambique (ambos por 2-2) los han condenado al tercer puesto del grupo B, por detrás de Cabo Verde y Egipto. Además, Ghana ha sido la peor de las terceras de cada grupo por lo que la clasificación para la siguiente ronda a través de esa vía también quedó descartada.
En esta tesitura, el Athletic Club está ya frotándose las manos ya que Iñaki Williams ha puesto rumbo rápidamente a Bilbao. Una pantera, 'herida' tras su eliminación en la Copa de África ha salido en la mañana de este miércoles desde África, aterrizó a las 7:07 en París y tras 1 hora en coche para llegar al otro aeropuerto de la capital francesa se ha montado en otro avión para aterrizar en torno a las 11 en Bilbao.
Una auténtica odisea el viaje de Iñaki Williams que demuestra su implicación total y absoluta con el Athletic Club. Si no hay imprevistos de última hora, Ernesto Valverde podría contar con él para el duelo de esta noche ante el Barcelona.
El propio Ernesto Valverde, prudente, no quiso aventurarse a hacer un pronóstico este mismo martes ya que en el momento en el que se produjo la rueda de prensa, Ghana aún estaba 'viva' en la Copa de África por lo que el preparador respetó a la selección de Iñaki Williams hasta que se confirmase su eliminación: "Ahora mismo está muy lejos de aquí y podría hacer muchas cábalas pero todavía no hemos llegado a ese río, cuando lleguemos ahí ya pensaremos en lo que puede ocurrir. Ghana está ahora mismo en la Copa África, así que no nos planteamos nada más", declaró. Así, en el duelo de esta noche en San Mamés se enfrentarán los dos equipos que más Copa del Rey tienen en sus vitrinas, sumando entre ambos 51 títulos (31 el Barcelona y 20 el Athletic Club).