Alberto Gálvez3 min lecturaSe lo propuso y ya está a un sólo paso de conseguirlo. Aryna Sabalenka quiere acabar la temporada en lo más alto del ranking WTA y tiene muchas opciones de acabar como número uno. La bielorrusa afronta las Finales WTA (2 al 9 de noviembre en Riad) con una sola amenaza, la de la polaca Iga Swiatek, quien defiende título y sólo podría arrebatárselo en caso de volver a conquistar dicha corona.
Además, el reparto de las participantes en los dos grupos que conforman la fase inicial le ha dejado un recorrido, a priori, más sencillo.
Ganadora este año del Abierto de Estados Unidos y de Australia, junto al torneo de Wuhan y Cincinnati, y finalista en Madrid, Roma y Brisbane, lidera el grupo Púrpura junto a la italiana Jasmine Paolini, cuarta del mundo, la kazaja Elena Rybakina, quinta, y la china Qinwen Zheng, campeona olímpica en París 2024, séptima del ránking WTA.
En el Grupo Naranja es Iga Swiatek la que encabeza el cuarteto. La polaca ha perdido la condición de número uno del mundo recientemente. Acumula los títulos en este ejercicio de Roland Garros, Madrid, Roma, Doha e Indian Wells, insuficientes para mantenerse en la cima y aplacar el crecimiento de Sabalenka.
En el grupo de la polaca, defensora del título, está la estadounidense Coco Gauff, tercera del mundo, triunfadora en Pekín, recientemente, junto a Aukland para elevar a ocho los títulos en su carrera, la estadounidense Jessica Pegula, finalista del Abierto de Estados Unidos, y la checa Barbora Krejcikova, octava, campeona de Wimbledon.
Las Finales WTA son la última oportunidad del año para Swiatek de recuperar el número uno del mundo, pero a Sabalenka le sirve con ganar los tres partidos de la fase de grupos para mantener y acabar el curso en la cima. Swiatek, además, necesita llegar a semifinales o ganar el título y esperar el fallo de la bielorrusa.
Sabalenka, sin embargo, es la rival a batir. Llega a Riad a su mejor nivel, con los éxitos en el Abierto de Estados Unidos, Cincinnati y Wuhan. Zheng es su principal oponente en el cuarteto. Campeona olímpica y finalista en Australia. Paolini ha sido finalista en Roland Garros y Wimbledon, sin éxito.
Swiatek, por su parte, llega a Riad sin las horas de pista necesarias y sin aparición alguna en los torneos recientes. No juega desde la final del Abierto de Estados Unidos y ha cambiado de entrenador. Ahora es Wim Fissette.
Grupo púrpura, sábado 2 noviembre
Aryna Sabalenka (BLR) - Qinwen Zheng (CHN)
Jasmine Paolini (ITA) - Elena Rybakina (KAZ)
Grupo Naranja, domingo, 3 noviembre
Iga Swiatek (POL) - Barbora Krejcikova (CZE)
Coco Gauff (USA) - Jessica Pegula (USA)