Estadio Deportivo6 min lecturaLos Celtics quisieron darle a Boston la alegría del triunfo antes que la ciudad se paralizase para ver el partido del Super Bowl LIII de la NFL que disputan los Patriots de Nueva Inglaterra contra los Rams de Los Ángeles.
El base Kyrie Irving se erigió una vez más en el líder del ataque de los Celtics y con un doble-doble de 30 puntos y 11 asistencias permitió a su equipo vencer por 134-129 a los Thunder de Oklahoma City, a los que rompieron racha de siete victorias consecutivas. Junto a Irving, que anotó 14 de 19 tiros de campo, otros siete jugadores de los Celtics, incluidos cuatro titulares, también tuvieron números de dos dígitos que dejaron a los Celtics con el 59 por ciento de acierto en los tiros de campo, el mejor en lo que va de temporada.
El ala-pívot Marcus Morris acabó como segundo máximo encestador de los Celtics tras aportar 19 puntos y siete rebotes, mientras que el escolta Marcus Smart llegó a los 18 y el pívot dominicano Al Horford consiguió otros 17.
Horford, que disputó 31 minutos, anotó 8 de 13 tiros de campo, incluido un triple de dos intentos, capturó dos rebotes defensivos y dio nueve asistencias para ser el líder que dirigió el ataque de los Celtics.
El internacional dominicano también robó dos balones, incluido el segundo cuando faltaban 8.1 segundos para el final del tiempo reglamentario, que impidió al base Russell Westbrook conseguir la canasta de posible empate a 130.
El alero Paul George consiguió 37 puntos como líder del ataque de unos Thunder que tuvieron el apoyo de Westbrook, quien logró el decimonoveno triple-doble de la temporada tras aportar 22 tantos, 16 asistencias y 12 rebotes.
El alero Kawhi Leonard encabezó el ataque balanceado y ganador de los Raptors de Toronto, que se impusieron con facilidad por 121-103 a Los Ángeles Clippers y lograron la décima victoria en los últimos 11 partidos disputados en su campo del Scotiabank Arena. Una vez más, el complemento perfecto al trabajo ofensivo de Leonard fue el ala-pívot congoleño español Serge Ibaka que impuso su poder dentro del juego interior al lograr un doble-doble de 16 puntos y 12 rebotes.
Ibaka tiene la mejor racha de seis dobles-dobles consecutivos, la racha más larga de los Raptors desde que el expívot Chris Bosh tuvo ocho en noviembre de 2009. Ibaka apenas disputó 22 minutos como titular, pero estuvo inspirado en todas las facetas del juego al anotar 6 de 9 tiros de campo, incluido un triple de dos intentos, y 3 de 4 desde la línea de personal. Otro hombre alto, el ala-pívot camerunés Pascal Siakam, y el alero C.J. Miles tuvieron 15 puntos cada uno, mientras el base reserva Delon Wright agregó 14, siendo el sexto jugador de los Raptors.
El joven base, el novato canadiense Shai Gilgeous-Alexander, nativo de Hamilton, afueras de Toronto, destacó como líder de los Clippers al conseguir 19 puntos, capturó cinco rebotes y repartió tres asistencias. Gilgeous-Alexander dijo antes del partido que había dejado más de 50 entradas para que familiares y amigos pudiesen ir a verlo jugar.
Antes del partido, el entrenador de Los Ángeles, Doc Rivers, lamentó lo ajustado de la gira que su equipo enfrenta después que le tocó jugar también el sábado, en Detroit, donde remontaron una desventaja de 25 puntos para al final ganar 101-111. "Esto es un ridículo lo de los partidos en días seguidos", declaró Rivers. "No tiene ningún sentido competir porque el jugador no tiene capacidad humana de recuperar sus energías físicas mientras le toca viajar, sin descanso".
La combinación del base Mike Conley y el pívot español Marc Gasol aportó 59 puntos que permitieron a los Grizzlies de Memphis vencer a domicilio por 84-96 a los Knicks de Nueva York, que sufrieron la decimotercera derrota consecutiva. Conley lideró el ataque de los Grizzlies con 25 puntos, tras encestar 9 de 17 tiros de campo, incluidos dos triples, además de capturar ocho rebotes, dio siete asistencias y una tuvo recuperación de balón.
La victoria, en el duelo de equipos perdedores, permitió a los Grizzlies (84-96) romper una racha de tres derrotas consecutivas. Gasol se convirtió de nuevo en el jugador más dominante dentro y fuera de la pintura para los Grizzlies tras conseguir 24 puntos y nueve rebotes en los 32 minutos que estuvo en la pista del Madison Square Garden.
El jugador de Sant Boi no quiso hacer ningún comentario sobre los rumores de su posible traspaso, pero sí dijo que le sorprendió la llegada del pívot letón Kristaps Porzingis a los Mavericks."Es la realidad del negocio. No ganas, te pones en esa posición", valoró Gasol. "Si no puedes lograr que el equipo tenga éxito, los directivos van a buscar otras formas de conseguirlo".
El alero novato Kevin Knox con 17 puntos fue el líder en el ataque de los Knicks, que también tuvieron el apoyo del alero reserva, el croata Mario Hezonja, quien consiguió 14 tantos y fue el sexto jugador del equipo.