Luis Rioja es un jugador "de los que ya no quedan"

El Alavés anunció el pasado lunes el fichaje de un viejo discípulo del fútbol sevillano: Luis Rioja. El jugador, natural de Las Cabezas de San Juan, llega a Mendizorroza, donde ha firmado cuatro temporadas?, alcanzando la elite después de un camino que comenzó allá por la 11/12...

"Cuando llego (10/11, en la extinta Preferente), me hablan de él. Era un jugador de mucha calidad, que destacaba en los juveniles, pero que tenía problemas de indisciplina. Al año siguiente, ya en Primera Andaluza, entrenaba con nosotros pero por esos problemas se consideró que no podía tener el premio de trabajar con el primer equipo. Sin embargo, más adelante, cuando ya conseguimos el campeonato, decidimos darle una oportunidad. Lo veías y era de otro nivel", recuerda Diego Román, el entrenador que hizo debutar en sénior, con 18 años, a Luis Rioja en el Cabecense.

A la temporada siguiente, ya en Tercera, el experimentado técnico sevillano recuerda la explosión del talentoso extremo ugiense. "Hizo la pretemporada con nosotros y había rumores de que si lo iba a descartar, que si lo iba a ceder... Hasta que hablé con él. Le dije que iba a ser jugador del primer equipo a todos los efectos. No podía asegurarle los minutos, pero que partía con las mismas opciones que sus compañeros. Desde ese momento, el chaval cambió", rememoró.

Diego Román recuerda que le bastaron apenas unos partidos para alcanzar la titularidad. "En los primeros encuentros no iba convocado, pero fue en casa, ante el Antoniano, el punto de inflexión. Nos pusimos 0-2 en contra y él fue el revulsivo. Jugó más de veinte minutos y empatamos. A partir de entonces, fue a más", señaló, destacando la progresión que ha tenido desde entonces: "Se lo ha ganado a pulso. Ha rodado por varios equipos hasta que ha llegado a Primera, donde estoy seguro de que lo hará bien. Es un futbolista de los que ya no quedan. Es rápido, desborda, uno contra uno. Si hace lo que sabe, puede llegar a ser una de las revelaciones".