Estadio Deportivo6 min lecturaLa reducida jornada dominical de la NBA, a la espera de la festividad de Martin Luther King, dejó el triunfo sorpresa de los Pacers de Indiana sobre los Nuggets de Denver, mientras que los Spurs de San Antonio pudieron con los Heat de Miami, equipo sorpresa de la Conferencia Este.
El ala-pívot lituano Domantas Sabonis logró triple-doble de 22 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias con los Pacers, que vencieron de visitantes por 107-115 a los Nuggets. Los Pacers, que rompieron una racha de 10 derrotas en el "Pepsi Center", ganaron su quinto partido de manera consecutiva, y se mantienen segundos en la División Central.
El alero reserva Doug McDermott logró 24 puntos, incluidos 18 en el último cuarto del partido, como líder del ataque y máximo encestador de los Pacers (28-15). Mientras que el alero T.J. Warren y el escolta Malcolm Brogdon consiguieron también 22 puntos cada uno lo que los convirtió en jugadores claves del ataque del equipo de Indiana.
Los Nuggets, que cortaron su racha de tres triunfos consecutivos, tuvieron de nuevo al pívot serbio Nikola Jokic como su líder encestador al conseguir un doble-doble de 30 tantos y 10 rebotes.
El ala-pívot Jerami Grant y el alero Will Barton sumaron 16 tantos cada uno para el equipo de Denver (29-13), que perdieron el segundo partido en los últimos siete disputados y ahora comparten liderato con los Jazz de Utah, que tienen la misma marca, y descansaron.
Los Jazz tendrán mañana, lunes, como visitantes en su campo a los Pacers, que jugarán partidos en noches seguidas. El ala-pívot español Juan Hernangómez aportó dos puntos en 14 minutos de acción, al encestar 1 de 3 tiros de campo, y logró tres rebotes, dos de ellos fueron defensivos, además recuperó un balón y cometió una falta personal.
Los Nuggets nuevamente estuvieron sin los titulares lesionados, el ala-pívot Paul Millsap, el alero Gary Harris y el base canadiense Jamal Murray. Denver tuvo la ventaja durante la mayor parte del partido, pero fue superado con un parcial de 26-41 en el último cuarto.
El ala-pívot LaMarcus Aldridge obtuvo 21 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias, como líder de los Spurs que vencieron por 107-102 a los Heat en una noche especial para el base australiano Patty Mills, quien tuvo la oportunidad de celebrar la primera "Noche de los Pueblos Indígenas".
La victoria se produjo cuando San Antonio se convirtió en el primer equipo de la NBA en celebrar la "Noche de los Pueblos Indígenas", una causa significativa para Mills, un australiano de ascendencia aborigen.
"Es una noche importante y es realmente especial para Patty (Mills)", declaró el entrenador de San Antonio, Gregg Popovich. "Para los indígenas, aquí en Texas, es importante para todos nosotros, pero es algo doble para él debido a su historia y sus antecedentes".
Popovich dijo que tener a Mills en el equipo siempre ha sido garantía de contar con un jugador que lo da todo cada noche y en cada partido. "No jugó tan bien como lo hizo por la celebración; lo hace todas las noches. Su energía ha estado siempre durante toda su carrera. Es quién es", subrayó Popovich.
Mills, que disputó 29 minutos como reserva, aportó 18 puntos, cinco rebotes y tres asistencias que lo dejaron como el sexto jugador de los Spurs.
Mientras que el escolta titular DeMar DeRozan se quedó a las puertas de un triple-doble al conseguir 20 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias, que lo dejaron como el jugador más completo de los Spurs (18-23), que rompieron una racha de dos derrotas consecutivas.
Los Spurs recuperaron la forma después de perder una ventaja de 14 puntos en el último cuarto contra los Hawks de Atlanta en una derrota sorpresa a domicilio por 120-121, el pasado viernes. La victoria de los Spurs los mantiene en la lucha por ascender al octavo puesto de la clasificación de la Conferencia Oeste que ahora ocupan los Grizzlies de Memphis con un juego y medio de ventaja, y que da derecho a estar en los playoffs.
Los Heat volvieron a tener al pívot Bam Adebayo como su líder al imponer su poder en el juego interior y aportar un doble-doble de 21 puntos, 16 rebotes, seis asistencias y dos recuperaciones de balón. Mientras que el base esloveno, el reserva Goran Dragic aportó 19 tantos, con cinco rebotes y dos asistencias que lo dejaron de sexto jugador de los Heat.
Otro base, el novato Kendrick Nunn, que salió de titular logró 18 puntos como tercer máximo encestador de los Heat (29-13), que rompieron su racha de dos triunfos seguidos, pero siguen líderes destacados de la División Sureste y segundos de la Conferencia Este, con un juego de ventaja sobre los Raptors de Toronto.