Fernando Ruiz4 min lecturaNo ha podido comenzar de mejor forma José Luis Mendilibar su andadura como entrenador del Olympiacos griego. Al preparador de Zaldívar, que arrancó la temporada 2023-2024 como campeón de la Europa League en el Sevilla Fútbol Club, apenas le duró la confianza nueve jornadas de liga en Nervión y hasta hace una semana seguía esperando una oportunidad para volver a los banquillos y esta le llegó desde Grecia.
Entonces recibió la llamada desde El Pireo y Olympiacos le convenció para afrontar su primera aventura en los banquillos fuera de España y casi sin tiempo para entrenar, la Conference League medía al nuevo equipo de Mendilibar frente al Ferenváros. Triunfo. 1-0 en la ida y un buen comienzo para asentar su idea.
Pero era hoy cuando el Olympiacos de Mendilibar tenía su primera prueba de fuego en la Super League 1 de Grecia. El conjunto de El Pireo visitaba al PAOK, líder del campeonato, aunque antes del partido un punto por detrás del AEK de Atenas, que había ganado su partido antes, pero el cuadro de Mendilibar ha sorprendido con un 1-4 en el Toumba Stadium.
Con un 1-4-3-3 y el español Fran Navarro como delantero centro, los de Mendilibar ha dado un golpe encima de la mesa ganando a un rival directo en la lucha por el título. El propio Fran Navarro abría el marcador a la media hora de juego aunque Despodov igualaba la contienda antes del descanso. Sin embargo, la segunda parte iba a ser un festival del Olympiacos.
Daniel Podence volvía a poner en ventaja a los de El Pireo y en los últimos minutos del choque, El Kaabi firmaba un doblete para sentenciar el encuentro y colocar ahora al Olympiacos a tan sólo cinco puntos del nuevo líder, el AEK de Atenas y de paso impedir que el PAOK recuperase la primera plaza. Ahora es segundo, empatado con el Panathinaikos, con cuatro puntos de ventaja sobre un Olympiacos que va a por todas.
El marroquí Ayoub El Kaabi, con un gol a siete minutos del final, propició que el debut del técnico español Jose Luis Mendilibar como entrenador del Olympiacos llegara acompañado de un triunfo ante el Ferencvaros, en la ida de la eliminatoria previa a los octavos de final de la Liga Conferencia.
El exentrenador del Sevilla, que se comprometió con el club de El Pireo el pasado fin de semana, acabó con la resistencia del representante húngaro en el estadio Karaiskakis en el tramo final, gracias a El Kaabi que pudo batir al meta Denes Dibusz que sostuvo a los visitantes. Aún así, el cara a cara está en el aire y el desenlace de la eliminatoria queda en manos del partido de vuelta, previsto para este próximo jueves en Budapest.