Manuel Pedrero4 min lecturaTodo listo en Alemania para que este viernes comience la Eurocopa 2024. Será el país organizador el encargado de jugar el primer encuentro. Lo hará ante Escocia a partir de las 21.00 horas. El torneo continental de naciones europeas siempre deja datos para la historia. Jugadores que se revalorizan, otros que alcanzan números de ensueño y otros que ya no están y tendrán que seguir la competición desde casa. Uno de ellos será Ivan Rakitic. Un ilustre de LaLiga que dejó la Selección de Croacia en 2020. El tiempo pasa y un excompañero en el combinado arlequinado como Mateo Kovacic le arrebata una estadística a su favor.
Ha querido el destino que Croacia sea el primer rival de España en la Eurocopa. España se medirá a los balcánicos este sábado a partir de las 18.00 horas en el Estadio Olímpico de Berlín. Un rival que le trae buenos recuerdos a la Selección, pues el año pasado por estas fechas, consiguió la primera Liga de Naciones en una tanda de penaltis agónica. Quien también tiene buenos recuerdos de ambos países es Ivan Rakitic. El mediocentro sigue en activo en las filas de Al Shabab de Arabia Saudí, pero dejó el combinado nacional en septiembre de 2020.
Esto decía por aquel entonces el ex del Sevilla y Barça: "Decir adiós a la selección croata es la decisión más difícil de mi carrera, pero sentí que era el momento en que debía tomar esta decisión. Disfruté de cada partido que jugué con mi selección nacional y los momentos inolvidables de la Copa del Mundo seguirán siendo recuerdos importantes en mi vida. Creo que hay un gran equipo y un gran futuro por delante. Les deseo a mis compañeros toda la suerte deportiva del mundo en los próximos desafíos y tendrá al mejor seguidor en mí".
Ivan Rakitic dejó la selección croata después de 106 partidos como internacional desde 2007 a 2020. Tenía en su poder el récord de jugador más joven de Croacia en alcanzar los 100 encuentros con la absoluta. Una efeméride que perdió este mes de junio en favor de Mateo Kovacic, actual jugador del Manchester City.
En el amistoso del pasado día 3 ante Macedonia del Norte, Kovacic alcanzó los 100 partidos con la selección a la edad de 30 años, 0 meses y 28 días. Anteriormente, este récord estaba en manos de Ivan Rakitic, que alcanzó el centenar de compromisos internacionales con 30 años, 6 meses y 1 día.
Rakitic se marchó de Croacia como una 'Leyenda' y estará muy pendiente de lo que haga Croacia en la Eurocopa. Tendrá el corazón dividido el sábado. 'Sevillano' de adopción, presume de Andalucía y España allá por dónde va. Con mujer e hijas sevillanas, habrá pique en su casa el sábado.