Francisco Salas5 min lecturaUna nueva jornada de la NBA Cup ha tenido lugar y ha traído partidos de lo más variopintos. Más aún después de la intensísima noche de ayer, en la que jugaron casi todos los equipos. Pero en esta nueva competición, que vive su segundo año, hemos visto al campeón de 2023, Los Angeles Lakers, sufrir una dura derrota ante los Phoenix Suns, que han recuperado a Kevin Durant y Bradley Beal y vuelven a ser un equipo a tener muy en cuenta. Mientras que los San Antonio Spurs cada vez están mejor, gracias a la explosión de su estrella, Victor Wembanyama, crecido desde que tiene al lado a bueno a Stephon Castle. Además, los Houston Rockets son el segundo equipo clasificado para la fase final.
Kevin Durant y Bradley Beal, con 23 puntos cada uno, volvieron en plena forma tras perderse 7 y 5 partidos, respectivamente y es una gran ayuda para los Suns, que tras un excelente inicio de campaña, solo pudieron ganar uno de los partidos sin Durant. En esta espléndida noche en Phoenix, Devin Booker firmó un doble-doble con 26 puntos y 10 asistencias y Jusuf Nurkic otro con 12 puntos y 12 rebotes. Mientras que en los angeles Anthony Davis firmó un doble-doble de 25 puntos y 15 rebotes para los Lakers. LeBron James otro de 18 puntos y asistencias. Así los Suns pasan a liderar el Grupo B del Oeste de la NBA Cup con el mismo balance (2-1) que Lakers -vigentes campeones- y San Antonio Spurs con todo por decidir en la última jornada.
Los Houston Rockets se convirtieron en el segundo equipo en clasificar para la fase final de la NBA Cup después que lo hicieran los Golden State Warriors la semana pasada. El turco Alperen Sengun firmó un triple-doble con 22 puntos, 11 asistencias y 10 rebotes y Fred VanVleet un doble-doble con 27 puntos y 11 asistencias para darle un impulso a los tejanos, que ganaron el partido en el tiempo extra. Los Timberwolves, con 1-2 en el Grupo A del Oeste, liderado por los Rockets, están prácticamente eliminados de la competición.
Los 34 puntos de Victor Wembanyama y los 23 de Stephon Castle cimentaron el triunfo de los San Antonio Spurs en un partido de toma y daca en Salt Lake City. Chris Paul y Julian Champagnie fueron clave en el decisivo último cuarto con 9 puntos cada uno y así llegó la cuarta victoria seguida de la franquicia texana, un racha que fueron incapaces de lograr a lo largo de la temporada pasada. Por contrapunto, los Utah Jazz (4-13), con el peor balance del Oeste, quedan con esta derrota oficialmente fuera de la NBA Cup.
Damian Lillard anotó 37 puntos y repartió 12 asistencias, echándose a los Milwaukee Bucks (9-9) a la espalda tras conocerse la baja de Giannis Antetokounmpo por lesión de rodilla, mientras los Miami Heat, que iban 22 abajo entrado el tercer cuarto abrumados por los triples de los Bucks, lograron empatar en los minutos finales pero no supieron culminar la remontada. Así los Bucks lideran en solitario el Grupo B del Este de la NBA Cup con 3 victorias y 0 derrotas, mientras que Miami tiene pie y medio fuera con su 1-2.
Un doble-doble del montenegrino Nikola Vucevic (19 puntos y 12 rebotes) puso los cimientos para la victoria de los Chicago Bulls, ante unos Wizards que suman así su duodécima derrota seguida y son el peor equipo de la NBA. Además, los Bulls lideran el Grupo C del Este empatados 2-1 con los Boston Celtics y los Atlanta Hawks, mientras que los Wizards, con 0-3, ya están eliminados.