Campanada histórica de España y final del Campeonato de Europa

España gana en Portugal diez años después (31-42) y se mete en su primera final del Campeonato de Europa de Rugby, con este formato, donde espera, seguramente, a Georgia, quien este domingo debe enfrentarse a Rumanía. El XV del León, en un gran partido, derrota al que había sido su verdugo en los últimos años y sigue sumando puntos y sensaciones de cara al Mundial 2027 para el que ya está clasificado.

España arrancó el partido como un huracán, con un juego muy ofensivo que le llevó rápidamente al campo contrario y le permitió ponerse en ventaja a los cuatro minutos después de que Rafa Nieto, tras una salida de 'touch' colocara el oval dentro de la línea de marca lusa.

Gonzalo López no fallaría el tiro a palos y la inercia atacante de los Leones, que habían salido más despiertos que los lusos, les dio otra ocasión para ampliar la ventaja tres minutos después y no la desaprovechó.

Portugal, que era claramente favorita a tenor de los últimos duelos, despertó y lo hizo por medio de sus alas. Diogo Rodrigues y Raffaele Storti empezaron a hacer daño y fue el primero el que logró abrir el marcador para los lusos a los 13 minutos tras pillar en superioridad a la defensa española.

El golpe no lo notaron los pupilos de Pablo Bouza, que lejos de ello, siguieron a lo suyo, a atacar; y así llegó el segundo ensayo, esta vez obra de Minguillon. La posterior transformación, como la primera, tuvo continuidad con un lejano golpe posterior que no erró Gonzalo López (7-20).

A todo ello se unía que los lusos veían como tenían que jugar con uno menos durante diez minutos. Pero eso fue un acicate para ellos, lo que unido a varios errores de España en la recepción dieron la iniciativa al conjunto local.

Primero, Manuel Valeiro aceró a Los Lobos con un gran golpe transformado y, después, Storti, el otro ala, mostró su calidad con un ensayo de potencia pegado a la cal. Portugal se ponía a tres (17-20) al borde del descanso.

España tenía una última opción y la supo aprovechar. Se quedó a las puertas del ensayo, pero tras una buena combinación, cuando todo apuntaba a que lograría la marca Storti metió la mano en un 'avant' que cortaba el ataque español y le costaba la amarilla y un golpe que Gonzalo López no desaprovechó para poner al XV del León en ventaja al descanso por 17-23.

España no encuentra respuesta tras el descanso

El intermedio le sirvió a España pare recomponer sus ideas, volver al punto de partida y, con uno más, casi sentenciar en los diez minutos siguientes.

Gonzalo López erró un drop nada más empezar, pero eso permitió que el oval siguiera en campo rival y Minguillon lograba su segundo ensayo a los tres minutos de la reanudación.

Ya no lograría más ensayos el equipo español, pero con la fiabilidad de Gonzalo López en los tiros a palos tampoco le hizo falta. Cuando los lusos recuperaron a Storti, España ya mandaba por 17-33 y, apenas unos segundos después, los Lobos se veían de nuevo en inferioridad por un mal placaje de José Rebelo, que les dejó de nuevo con uno menos durante diez minutos.

Ahí pareció tirar el partido el equipo luso, quitó a alguna de sus estrellas, como a su capitán, y España pudo respirar. Gonzalo López aún puso el 17-36 con otro golpe a los 58 minutos.

Ya en igualdad, los alas lusos hicieron de las suyas con el tercer ensayo para los Lobos, pero la rápida contestación de López, con otro golpe acertado, les frenó la euforia y se entró en los diez últimos minutos con el partido sentenciado.

Con todo decidido, un error del XV español permitió al conjunto local maquillar el marcador y situarlo en el 31-42 con el que acabaría este histórico choque.