Jesús Galiano3 min lecturaAunque el Liverpool tiene la liga encarrilada, el Arsenal sigue aferrado a sus posibilidades. Los de Mikel Arteta se impusieron por la mínima (1-0) a un Chelsea mermado por las bajas en un derbi londinense con poca historia.
El gol del triunfo lo firmó, una vez más, Mikel Merino, quien ha asumido el rol de delantero por necesidad, tras las ausencias de Kai Havertz y Gabriel Jesús. Ya lo hizo ante el Leicester, y volvió a repetirlo en el Emirates Stadium, esta vez con un impecable cabezazo a balón parado en el minuto 20.
El Arsenal arrancó con intensidad. Trossard avisó temprano y el meta Robert Sánchez protagonizó una jugada desafortunada que pudo acabar en gol en propia puerta. Sin embargo, el tanto llegó en una jugada de estrategia: centro de Odegaard al primer palo y testarazo de Merino para batir a Sánchez, que pese a su estirada no pudo evitar el 1-0 tras el espléndido remate del internacional español, que ha adquirido la posición de '9' como suya y está dando un rendimiento excepcional para el cuadro de Arteta. Con este, son ya dos tantos desde que está jugando en esa posición del campo.
El Chelsea, sin ideas, apenas inquietó a los locales. Sancho y Nkunku pasaron desapercibidos, y la mejor ocasión la tuvo Cucurella en el 37’, con un potente disparo que Raya dejó escapar, aunque el balón terminó rozando el palo.
En la segunda mitad, el partido siguió la misma tónica. El Arsenal manejó los tiempos a su conveniencia, mientras que el Chelsea no encontró soluciones. La intensidad creció con un total de cinco tarjetas amarillas en solo 12 minutos.
Merino tuvo la más clara en el minuto 59, con un remate colocado que Sánchez desvió con una gran intervención. A medida que avanzaban los minutos, la defensa formada por Saliba y Gabriel se mostró infranqueable, anulando cualquier intento de reacción de los ‘blues’.
Ni siquiera los cambios de Maresca lograron alterar el guion. El Arsenal, sin brillar, selló un triunfo que le permite volver a la senda de la victoria en la Premier League y mantenerse a 12 puntos del Liverpool, con la mirada puesta en los cuartos de Champions frente al Real Madrid. Por su parte, el Chelsea sigue en una posición delicada y deberá reaccionar pronto si no quiere alejarse de los puestos europeos
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