Luisma Sánchez4 min lecturaLa máxima competición europea de clubes da comienzo hoy con el sorteo desde Mónaco a partir de las 18:00 de la tarde. La Champions League cambia para siempre y se pasará de 32 a 36 equipo. Consistirá en una pequeña liga donde podremos ver más partidos antes de que los clubes se clasifiquen para la siguiente ronda. Un sorteo que estará marcado por lo que diga un ordenador y será el encargado de emparejar a los rivales que tenga cada equipo.
La UEFA enfatizó que la competición se basa en méritos deportivos, enviando un mensaje directo hacia la Superliga. A partir del curso 2024-2025, en el que estamos actualmente, la Champions sufrirá cambios significativos. Una de las modificaciones más notables es el aumento de participantes, pasando de 32 a 36 equipos. Sin embargo, el cambio más impactante es la transformación del formato de la fase inicial de la Champions, que evoluciona de 8 grupos de 4 equipos a una liga global de 36 equipos.
Este nuevo formato no implica que todos jueguen contra todos, ya que sería impracticable por cuestiones de calendario. Para determinar los clasificados a octavos de final, se ha ideado un sistema de emparejamientos dentro de la misma liga, lo que podría confundir a los aficionados en los primeros meses.
Los equipos se dividirán en cuatro bombos según su coeficiente y se emparejarán entre sí, dos equipos de cada bombo, con la idea de equilibrar los niveles de competición. De hecho, así han quedado los bombos para el sorteo:
Hay cabezas de serie en cada bombo, ordenados según su coeficiente. El primer bombo se incluye al ganador de la anterior edición de la Champions. No el de la Europa League, como en anteriores ocasiones. De ahí que la Atalanta se encuentre en el bombo 2. Cada equipo se enfrentará a dos equipos de cada uno de los bombos, jugando uno en casa y otro fuera con cada uno de estos conjuntos.
La fase inicial constará de ocho partidos, con cada equipo disputando cuatro en casa y cuatro fuera. Se sumarán puntos por victoria y empate, y la diferencia de goles será crucial para la clasificación, que será global entre los 36 equipos. Los rivales se decidirán por ordenador, ahí la novedad. No pueden jugar equipos de un mismo país. Solo ocurriría en caso de bloqueo, que por ejemplo sea el caso en el que todos los equipos de un mismo país estén en el mismo bombo, que en esta edición no es el caso. Hay que tener en cuenta también que solo podrás jugar contra un máximo de dos clubes del mismo país, independientemente del bombo al que pertenezcan. Se hará de inmediato el sorteo como hemos dicho, a través de un ordenador.
Al final de las ocho jornadas, que se jugarán de septiembre a enero, los ocho primeros avanzarán directamente a octavos de final. Los restantes equipos, del noveno al vigésimo cuarto puesto, disputarán un playoff para determinar las ocho plazas restantes para los cruces.
Los equipos eliminados no tendrán oportunidad en la Europa League ni en la Conference League. Los playoffs de octavos se jugarán a doble partido, con los equipos mejor clasificados jugando la vuelta en casa.
A partir de los octavos de final, se mantendrá el formato anterior, con eliminatorias a doble partido hasta la final, que será a partido único. Cambios similares, con ajustes menores, se implementarán también en la Europa League y la Conference League.