Los posibles rivales del Betis en el sorteo de la Conference League

El Real Betis ha elegido el peor día posible para sumar su primera derrota de la temporada en el estadio Benito Villamarín, que después de 11 partidos ha cedido su invicto ante el Rangers FC escocés en la última jornada de la Fase de Grupos de la Europa League. La derrota por 2-3 ante los escoceses le deja fuera de la segunda competición continental y le obliga a intentar conformarse con la Conference. La 'Conformarse League' se presenta ahora como una nueva oportunidad para seguir soñando con un título europeo, reto para el que tendrá que batir a rivales de más nombre del que muchos podrían pensar. Como terceros de grupos llegan rebotados varias entidades históricas y en la UECL esperaban ya otros equipos que han demostrado su carácter competitivo.

El Betis ha sido incapaz de meterse entre los 16 equipos que han pasado de ronda directa o indirectamente. West Ham, Brighton, Rangers FC, Atalanta, Bayer Leverkusen, Liverpool FC, Slavia Praga y Villarreal CF han sido los ocho equipos clasificados como primeros de grupo y están directamente en octavos de final de la UEFA Europa League. En la segunda plaza, y por lo tanto pendientes de una ronda previa ante un rival rebotado de la Champions League, han quedado Friburgo, Olympique de Marsella, Sparta Praga, Sporting CP, Qarabag, Toulouse, AS Roma y Stade Rennes. Eliminados de competiciones continentales quedan TSC Backa Topola, AEK Atenas, Aris Limassol, Rakow Czestochowa, LASK Linz, Panathinaikos, Sheriff Tiraspol y Hacken.

En la misma situación que el Betis, como terceros de sus respectivas liguillas de la Europa League, se ven obligados a conformarse con la UEFA Conference League, están Olympiacos, Ajax, Sturn Graz, Union St Gilloise, Maccabi Haifa, Servette y Molde. Estos ochos equipos se enfrentarán a un segundo de grupo de la tercera competición continental. Es decir, que los posibles rivales de los verdiblancos en el sorteo que se celebrará a las 13:00 horas del próximo lunes son Slovan Bratislava, Gent, Dinamo de Zagreb, Glimt, Legia Varsovia, Ferencvaros, Eintracht de Frankfurt y Ludogorets.

Ya esperan en octavos de final a los ganadores de esas ocho eliminatorias Lille, Maccabi Tel Aviv, Viktoria Plzen, Brujas, Aston Villa, Fiorentina, PAOK y Fenerbahçe. Los que ya se han despedido de la competición son Olimpija Liubliana, Klaksvik, Zorya Lugansk, Breidablik, Astana, Ballkani, Besiktas, Lugano, AZ Alkmaar, Zrinjski, Genk, Cucaricki, Aberdeen, Helsinki, Nordsjaelland y Spartak Trnava.

La Conference League 2023/2024 (UECL) es la tercera edición de este nuevo torneo de la UEFA. La final se disputará el 29 de mayo de 2024 en el Estadio Agia Sofía de Nea Filadelfeia (Grecia), y el campeón se clasificará directamente para la Europa League 24/25. El Betis, cuando se le pase el lógico disgusto por la enorme decepción vivida este jueves, luchará por suceder en el palmarés al West Ham United FC inglés y al AS Roma italiana, campeones en 2022 y 2023, respectivamente.