Se calienta la pelea por la Champions: la ventaja del Betis sobre el Villarreal

Después de cuatro victorias consecutivas en LaLiga, el Real Betis afronta la recta final de la temporada en su mejor momento y con las máximas ambiciones tanto en LaLiga como en Europa. La ilusión es máxima en la Conference League, donde aguarda el modesto Jagiellonia polaco en cuartos de final, sin esconder nadie en Heliópolis que se sueña con fundamento con levantar el primer título europeo de la entidad. Pero ni mucho menos se deja de lado el campeonato doméstico. Manuel Pellegrini siempre advierte de que se trata del 'pan que da de comer'. Y el bocado este curso quiere ser más sabroso que nunca. Después de cuatro clasificaciones continentales consecutivas, el punto de mira está puesto en la Champions, lo que supondría no sólo un salto deportivo, sino también económico.

Asentado en la sexta plaza, aunque la victoria del Mallorca sobre el Espanyol (2-1) le coloca a un punto de forma momentánea, el conjunto verdiblanco saltará este domingo a Butarque, a las 14:00 horas, con la firme intención de lograr el quinto triunfo seguido ante el Leganés, lo que le permitiría dar caza en la clasificación a un Villarreal que ha sumado su segunda derrota consecutiva tras caer en La Cerámica con el Real Madrid (1-2).

De este modo, el 'Ingeniero' y los suyos tienen en su mano la posibilidad de igualar a puntos en un quinto puesto que tendrá a buen seguro el premio de un billete para el máximo torneo continental. Y es que la segunda plaza extra que otorga la UEFA para la Champions, en función de los resultados de los equipos de cada país en sus torneos, tiene claro color español tras la victoria del Athletic ante la Roma en la Europa League, dejando a Italia por detrás en esta carrera.

De once rivales, coinciden en seis

Eso sí, no hay que olvidar que el Villarreal tiene un partido aplazado por disputar, el que le medirá al Espanyol el domingo 27 de abril. Pero echando un vistazo a los calendarios de uno y otro equipo, llama la atención que ambos son similares, pues de los once rivales que les quedan por delante coinciden hasta en seis: Leganés, Sevilla FC, FC Barcelona, Girona, Espanyol y Osasuna.

A todo ello, no hay que olvidar que el 13 de abril tendrá lugar un duelo directo entre ambos en el Benito Villamarín que puede resultar determinante en esa pelea que se ha avivado tras los resultados de uno y otro equipo. Un choque de valor doble en el que también quedará resuelto el 'average' de ambos equipos, en estos momentos favorable al Real Betis tras vencer por 1-2 en tierras castellonenses.

Pero esas dos ventajas, las de jugar ese choque decisivo en casa y tener el tanteo particular de su lado por ahora, no son las únicas con las que contaría a priori el cuadro verdiblanco, pues el citado calendario también se antoja más asequible. De los cuatro adversarios diferentes de uno y otro, el Villarreal deberá visitar al Getafe y al Celta de Vigo y recibir a Athletic y Real Sociedad, mientras que el cuadro heliopolitano recibirá en La Palmera a dos equipos de la zona baja como Valladolid y Valencia (en la última jornada) y actuará a domicilio ante Rayo Vallecano y Atlético de Madrid. Eso sí, al calor de la afición bática restan por disputarse cinco encuentros, mientras que los de Marcelino tendrán el apoyo de su hinchada en seis.