Valverde pone en su sitio a Julen Agirrezabala y Villalibre

Ernesto Valverde, entrenador del Athletic Club, se mostró en la madrugada de este miércoles "muy contento" de la victoria conseguida frente al Deportivo Alavés que ha dado a su equipo el pase a los cuartos de final de la Copa del Rey, ha festejado el acierto goleador de Asier Villalibre, que marcó los dos tantos y acumula seis en los tres últimos partidos coperos, y ha remarcado especialmente las paradas de Julen Agirrezabala, que acumuló varias intervenciones de mérito antes de que el 'Búfalo' decantase la balanza a favor del cuadro vicaíno. Hace algunas semanas se hablaba de las posibles salidas de ambos en el mercado invernal. Valverde les ha dado su sitio y se congratula de la repuesta que ha encontrado.

"Asier Villalibre es fundamental para el Athletic"

"Me encanta sacar a jugadores que hagan goles. Asier está en un buen momento, con mucho acierto, y para nosotros es fundamental tener jugadores que conviertan lo que generas. También ha estado muy combativo, que es algo que le pido. Es bueno que tengamos esa competencia interna", destacó el 'Txingurri' Valverde al término de un encuentro en que su equipo dominó claramente en el primer tiempo y en la última media hora de juego. Sin embargo, entre medias, el Alavés gozó de varias oportunidades de peligro manifiesto y tuvo que aparecer Agirrezabala antes de que Villalibre redondease su gran noche.

"Julen Agirrezabala ha sido decisivo en la eliminatoria"

Acerca del partido, el técnico del conjunto bilbaíno señaló que la primera parte la dominaron "de manera clara" y en la segunda, ya con 1-0, "el Alavés se vino arriba y ahí Julen estuvo muy bien. Ha sido decisivo porque esas dos jugadas podían haberles dado el empate. Confiamos tanto en él como Unai (Simón) y es una suerte increíble contar con estos dos porteros", se felicitó, entre elogios a Agirrezabala, que llegó a sonar para el Granada CF antes de que los nazaríes fichasen a Agusto Batalla. Todo tienen su sitio. El del meta y el del delantero está en la Copa del Rey y de momento no puede estar saliendo mejor. Todos rinden.

Yeray y Galarreta, tocados, fueron los descartes de una lista de 24

Asimismo, en cuento a la enfermería del Athletic para el partido liguero del próximo domingo ante el Cádiz CF en el Nuevo Mirandilla, el técnico extremeño confirmó que tanto Yeray Álvarez como Iñigo Ruiz de Galarreta fueron descartados entre los 24 convocados por sendas "molestias" físicas, las del central sobrevenidas en el entrenamiento del lunes y las del centrocampista derivadas del fuerte golpe en la zona de la cadera que sufrió en el derbi del pasado sábado frente a la Real Sociedad. En principio, ninguno de los dos debería tener problemas para estar el domingo.

El viernes 19, sorteo de los cuartos de final de la Copa del Rey

Antes, el viernes 19 a las 13:00 horas en el salón de actos Luis Aragonés de la Ciudad del Fútbol de Las Rozas, se celebrará el sorteo de los cuartos de final de la Copa del Rey, eliminatoria que aún se disputará a partido único. En este sentido, Valverde apuntó que ya en cuartos de final poder jugar en San Mamés si el sorteo así lo depara "es un factor a tener en cuenta". "Además de tener el calor de tus aficionados, te ahorras el desplazamiento de cara al partido del fin de semana", opinó.

El Sevilla FC, que se impuso al Getafe CF por 1-3, y el RCD Mallorca, que venció en la prórroga al CD Tenerife por 0-1, ya tienen asegurado un lugar en el sorteo junto al Athletic Club. Los otros cinco clasificados saldrán de los partidos que se disputarán entre el miércoles y el jueves: Valencia-Celta, Osasuna-Real Sociedad, Girona-Rayo Vallecano, Unionistas de Salamanca-Barcelona y Atlético de Madrid-Real Madrid son los enfrentamientos de octavos de final.