EFE6 min lecturaA falta de ocho meses para el inicio de los Juegos Paralímpicos de Tokio, España cuenta con 82 deportistas clasificados en nueve modalidades: atletismo (12), baloncesto en silla de ruedas (24), ciclismo (2), fútbol para ciegos (10), natación (24), piragüismo (2), taekwondo (1), tenis de mesa (6) y tiro (1).
España cuenta con 34 plazas en deportes de equipo, veinticuatro en baloncesto de silla de ruedas (doce equipo masculino y doce femenino) y diez en fútbol-5, todas ellas logradas en los Europeos de 2019.
En baloncesto en silla de ruedas ambas selecciones volverán a coincidir en unos Juegos 29 años después de la última vez, que fue en Barcelona'92, aunque en aquella ocasión el combinado femenino lo hizo como país anfitrión y no clasificado por méritos propios, como sí acude a Tokio.
En el caso del fútbol, los ocho jugadores ciegos y dos porteros sin discapacidad que forman el equipo nacional nunca han faltado a una cita paralímpica y se aseguraron también su presencia en Tokio tras lograr el último título continental en Roma.
Con 24 plazas cuenta también la natación, deporte que ha repartido todo su cupo a excepción de las invitaciones que puedan llegar a última hora por parte del Comité Paralímpico Internacional.
Por el momento Toni Ponce, Michelle Alonso y Marta Fernández son los únicos españoles que ha conseguido la marca mínima A que le asegura una de estas plazas. Iñigo Llopis también, pero en su caso debe ser ratificada con una mínima B, una marca con la que ya cuentan otros nadadores como Miguel Ángel Martínez Tajuelo, Sarai Gascón, Nuria Marqués, Óscar Salguero y Luis Huerta. El resto podrán hacerlo hasta junio de 2021, siendo el Europeo de Madeira (Portugal) en mayo una de las principales pruebas del año.
El atletismo español cuenta por ahora con doce plazas de clasificación para deportistas con discapacidad, siete masculinas y cinco femeninas.
Alberto Suárez y Gustavo Nieves certificaron su plaza en el último Maratón de Valencia, en el que Mari Carmen Paredes logró una mínima B. Clasificados también están Kim López, Iván Cano, Héctor Cabrera y Adiaratou Iglesias.
Yassine Ouhdadi y Meritxell Playá están casi clasificados porque se ganaron la plaza en el Mundial de 2019, pero necesitan ratificarla en próximas competiciones, una marca que también tiene Desirée Vila.
Los seis deportistas que han logrado clasificarse por el sistema de ránking en tenis de mesa son Iker Sastre, Álvaro Valera, Jordi Morales, Juan Bautista Pérez, José Manuel Ruiz y Eduardo Cuesta. El resto deberán conseguir su billete nominal en el Torneo Preparalímpico que se celebrará en Eslovenia la próxima primavera.
El ciclismo no repartirá el total de sus plazas hasta el cierre del ránking por naciones el 6 de junio de 2021, pero España dispone ya de dos plazas, una en pista para la clase C1 y otra en carretera para la C1, C2 o C3, logradas ambas por los excelentes resultados de Ricardo Ten en 2018 y 2019. En este deporte, igual que ocurre en los de equipo, la designación del seleccionador nacional es la única vía para estar en los Juegos.
En piragüismo también son dos los deportistas españoles clasificados: Higinio Rivero y Juan Antonio Valle. Los demás podrán intentarlo de nuevo en el Mundial de 2021, que pondrá en juego otras 32 plazas más.
El primer deporte en certificar su presencia en la cita japonesa fue el tiro, que lo hizo en septiembre de 2018 gracias a la medalla de oro de Juan Antonio Saavedra en la Copa del Mundo de Chateauroux (Francia). En 2021 aún habrá otra Copa del Mundo en Perú con opciones de clasificación.
Por último, el taekwondo, que hará su debut paralímpico en Tokio, cuenta con una plaza en la clase K44 menos de 61 kilos, lograda por Álex Vidal al meterse entre los dos primeros de la lista mundial de K43, que competirán en Japón con los de la clase superior.
Los primeros meses de 2021 se antojan claves para muchos deportistas en sus aspiraciones hacía Tokio. España aún tiene opciones de participar en otros nueve deportes, la mayoría de ellos en función de los ránking que se cierran durante los próximos meses: bádminton (1 de abril), esgrima en silla de ruedas (31 de mayo), halterofilia (27 de junio), judo (31 de mayo), tenis en silla de ruedas (7 de junio) y triatlón (fecha por determinar). Remo y tiro con arco dependerán de un torneo clasificatorio.
Salvo modificaciones de última hora, cinco de los 22 deportes del programa paralímpico -boccia, goalball, hípica, rugby en silla de ruedas y voleibol sentado- no contarán con participación española.