Fernando Mateos4 min lecturaEl Sevilla FC está viendo cómo la cesión de Kelechi Iheanacho en el Middlesbrough, lejos de revalorizar al delantero, sólo está viniendo a confirmar la caída en picado del que fuese jugador del Manchester City y el Leicester. Y eso que este fin de semana, al menos, ha vuelto a contar para Michael Carrick, tras quedarse sin jugar en la anterior jornada frente al Stoke City, e incluso tuvo presencia en la acción del único gol del encuentro que sirvió para dar la victoria a los suyos.
El nigeriano fue titular en sus primeros tres compromisos con el conjunto inglés en la Championship. Pero ha perdido muy pronto dicho rol. Así, este pasado sábado salió desde el banquillo en el minuto 72, cuando el 'Boro' aún empataba a cero ante el Derby County, e intentó en el 80' una media chilena sin mucha fe que fue repelida por un defensa rival, cazando el rechace Finn Azaz para hacer el 1-0 con un derechazo. Está por ver si esta aparición le permite recobrar más protagonismo, sin haberse aún estrenado ante la meta contraria. Pero las malas noticias llegan en esta ocasión desde su país, pues todo apunta a que el nuevo seleccionador, el maliense Eric Chelle, no contará con él durante el parón de este mes de marzo.
Aunque aún no es oficial, la web owngoalnigeria.com recoge que Iheanacho no estará en la convocatoria para los partidos ante Ruanda y Zimbabue previstos para los próximos días 17 y 24, correspondientes a la fase de clasificación para el Mundial 2026. El entrenador de las 'Súper Águilas' habría confeccionado una prelista de 35 futbolistas y una final de 23 sin contar con el ariete, aunque la relación final está sujeta a posibles cambios por los problemas físicos de Victor Osimhen, Williams Troost-Ekong, Fiasco Dele-Bashiru y Semi Ajayi.
En su pobre etapa en Nevión, el de Imo no faltó en ninguna de las tres citaciones de Nigeria, aunque las dos primeras veces que se desplazó ni siquiera llegó a jugar. A sus 28 años, ve cómo su estatus en la selección africana, con la que ha disputado 55 partidos y ha anotado 15 goles, comienza a desvanecerse. Al menos, las dos victorias consecutivas del Middlesbrough permiten a su equipo colocarse octavo, a sólo dos puntos del West Bromwich Albion, que marca la zona de 'play off'. Una circunstancia de la que el Sevilla FC está muy pendiente, pues la entidad británica se comprometió a pagar el 80% de la ficha del atacante de aquí a final de temporada, de alrededor de dos millones de euros brutos, pero si logra clasificarse para las eliminatorias de ascenso a la Premier League se hará cargo del 100% de esa cantidad. Incluso, si asciende, habrá un beneficio extra para el Sevilla FC, que salvo sorpresa tendrá de vuelta en verano al jugador, con un año más de contrato.