Jesús Navas devuelve el guiño al Athletic

El Athletic Club valora como nadie a esos futbolistas que se mantienen fieles a unos colores durante toda su carrera. Estrictamente hablando, Jesús Navas no es un 'One Club Man' porque pasó cuatro años en el Manchester City, pero encarna como muy pocos ese sentimiento de pertenencia y arraigo. Por todo ello, además de por ser una Leyenda de LaLiga y el jugador con más títulos con la selección española, el club bilbaíno quiso tener un detallazo con el palaciego con motivo de su última visita a San Mamés y ahora ha sido el propio 'Duende' quien ha devuelto el guiño homenajeando a Oscar de Marcos en su último encuentro en el Ramón Sánchez-Pizjuán.

Navas anunció con seis meses de antelación su retirada, que se consumó a finales del pasado mes de diciembre de 2024, y recibió el homenaje del Athletic en el duelo correspondiente a la jornada 8 de LaLiga EA Sports y disputado el 29 de septiembre, que acabó 1-1. La 'Catedral' recibió y despidió al '16' blanquirrojo con una cerrada ovación y el club rojiblanco le hizo entrega de un obsequio conmemorativo que recibió de manos del propio De Marcos, el legendario capitán de los leones. Ambos aparecían en una fotografía que ha encontrado una réplica de reciprocidad.

En la misma línea, el '18' de los 'athleticzales' acababa con la incertidumbre y el pasado 19 de febrero anunció públicamente su decisión de colgar las botas al término de la presente temporada. El pasado curso ya estuvo a punto de dejarlo, pero finalmente optó por ampliar un curso más y heredó el brazalete de Iker Muniain, quien también puso fin a 19 años en la entidad para probar suerte en el fútbol argentino. Había dudas de qué haría el de Laguardia, quien viene siendo un titular indiscutible para Ernesto Valverde y, 16 años después de su debut con el primer equipo, demuestra seguir estando sobrado de fuelle para pasarse los 90 minutos en constante ida y vuelta por la misma banda derecha que Navas tuvo como hábitat natural.

Pese a ello, a punto de cumplir los 36 años, De Marcos ha considerado que ha llegado el momento de dejarlo y este pasado domingo afrontaba su último encuentro en Nervión. Esta vez no tuvo minutos en la victoria de su equipo (0-1, gol de Yeray Álvarez en el 84') pero fue noticia por el bonito gesto que Jesús Navas quiso devolverle. Como mostraron con orgullo ambos clubes a través de sus cuentas en redes sociales, la Leyenda del Sevilla FC le entregó una camiseta del equipo andaluz con su apellido en la espalda y el número de partidos que ha disputado el futbolista vasco hasta la fecha, 563. "De leyenda a leyenda", ha presumido el club vizcaíno. "Dos leyendas del fútbol", apostillaba la entidad hispalense.