Manuel Pedrero4 min lecturaLo que pudo ser y no fue. Julen Lopetegui encadena dos malas experiencias en los banquillos y ambas vividas en la Premier League. Inglaterra se le resiste al entrenador español pese a su empeño por dirigir en este país. Tras salir de manera abrupta del Wolverhampton el curso pasado, esperó pacientemente una propuesta que le satisficiera en todos los sentidos. Se decantó por el West Ham United pero no fue esa su primera opción. El AC Milan tenía cerrado su fichaje pero en un cambio fugaz e inesperado terminó con la llegada de Paulo Fonseca. Casualmente ninguno de los dos echó raíces. El portugués está ahora en el Olympique de Lyon y con una fuerte sanción por encararse con un árbitro.
Lopetegui pudo ir al Milan. Este verano los contactos avanzaron por buen camino, sin embargo, la presión de la hinchada rossonera arruinó el acuerdo. El de Asteasu admitió este 'chasco' aunque tampoco quiso ahondar en el tema: "Tenía una negociación avanzada con el Milan y estaba muy feliz. El campeonato italiano me ha gustado siempre, pero después se paró todo de manera abrupta. No me corresponde revelar ni comentar las razones por las que se detuvieron", dijo hace unas semanas en una entrevista.
La crisis del Milan tras caer eliminados de la Champions League se prolonga. Está fuera de puestos europeos y jugadores de la talla de Theo Hernández, Leao e incluso el recién llegado Joao Félix están señalados. Una voz autorizada dentro de la entidad es Arrigo Sacchi, quien da más detalles del 'no' de los italianos al técnico español: "El Milan había elegido a Lopetegui como el entrenador para esta temporada. Luego, como la afición se rebeló porque consideraban que Lopetegui era un perfil poco adecuado, se decidió centrarse en Fonseca que, sin embargo, no tenía un currículum especialmente importante. Bueno, esa fue la primera jugada en falso", comentó en La Gazzetta dello Sport.
Y el veterano entrenador extrapola esta situación a la que que vivió en primera persona en sus tiempos: "Si Berlusconi hubiera tenido que escuchar lo que los aficionados o los periodistas pensaban de mí, yo nunca habría entrenado al Milan", dijo.
Ahora Julen Lopetegui espera al próximo verano para mirar de reojo al baile de nombres en los banquillos. Su etapa en el West Ham empezó con mal pie hasta ser destituido a comienzos de año. Dirigió un total de 22 encuentros hasta ser reemplazado por Graham Potter. Dejó un balance de siete victorias, cinco empates y diez derrotas.
A pesar del final triste de su historia con el Milan, Lopetegui no cierra la puerta a llegar a Italia en un futuro: "El Milan se presenta y estoy muy contento. Es un equipo histórico y atractivo, y siempre me ha gustado la liga italiana, siempre la he seguido y me atraía su forma de entender el fútbol como un juego colectivo. Arrigo Sacchi estimuló mucho mi curiosidad futbolística. Me inspiró. Lo estudié y tuve la suerte de conocerlo. Pero la posibilidad de llegar algún día a la Serie A no está cerrada. Tarde o temprano me gustaría venir y, sinceramente, creo que podría medirme en lo que considero una liga estimulante desde el punto de vista táctico", dijo.