José Antonio Rivero5 min lecturaLos octavos de final de la Copa del Rey irrumpen esta semana, justo después de la goleada del FC Barcelona sobre el Real Madrid (5-2) en la final de la Supercopa y en la previa del regreso de las competiciones europeas, con el Real Betis y el Celta de Vigo como rivales de enjundia para los conjuntos de Hansi Flick y Carlo Ancelotti. El gran encuentro cuajado en el 'Clásico' de Arabia Saudí devuelve al Barça la confianza y el rumbo perdidos principalmente en LaLiga EA Sports en noviembre y diciembre y refuerza el proyecto del técnico alemán, que ha estrenado su vitrina de trofeos en el banquillo culé.
En plena celebración le llega el Betis de Manuel Pellegrini al Olímpico Lluis Companys, donde tratará de dar la sorpresa y aprovecharse del desgaste de la Supercopa de un Barcelona que no gana en casa desde finales de noviembre (3-0 al Brest en la Champions League). Desde entonces, Las Palmas (1-2), Leganés (0-1) y Atlético de Madrid (1-2) se han marchado con los tres puntos de Montjuic.
El Betis, que en rondas anteriores ha eliminado al Gévora, Sant Andreu y Huesca, aún está dolorido por la derrota sufrida en Valladolid en el último partido de liga, y para colmo tiene la baja de uno de sus puntales, el argentino Gio Lo Celso.
Por su parte, el Real Madrid tratará de lamerse las heridas de su pésimo encuentro ante el Barcelona. La derrota y cómo se produjo, añadida a la falta de capacidad para generar ante un Barça en inferioridad, pese al buen encuentro de Mbappé, llama a la reflexión general en el club, en la plantilla y en el cuerpo técnico que dirige Carlo Ancelotti.
El conjunto blanco tiene su primera reválida ante el Celta, con el que no pierde desde hace ocho años, precisamente en la ida de los cuartos de final de Copa (1-2), en los que progresó el equipo gallego tras empatar en la vuelta en Balaídos.
El equipo de Claudio Giráldez, que presenta las importantes bajas de Iago Aspas y Alfon González, pretende agrandar la herida del conjunto de Ancelotti, que podría quedar más tocado de sufrir un tropiezo en forma de eliminación copera.
Mientras tanto, con la satisfacción de haberse proclamado campeón de invierno de LaLiga EA Sports y lanzado después de batir el récord de victorias consecutivas con catorce, el Atlético de Madrid visitará al Elche de Eder Sarabia, que se ha situado en la zona de ascenso directo a Primera y confía también su buen momento para no renunciar a la sorpresa ante el conjunto de Diego Pablo Simeone.
El Athletic Club, vigente campeón copero, sufrió mucho más de lo esperado para superar en dieciseisavos al modesto UD Logroñés, al que solamente pudo vencer en la tanda de penaltis. Encomendado a San Mamés, los 'leones' esperan continuar con su progresión en su torneo favorito ante Osasuna, al que ya ganó en diciembre en LaLiga, 1-2 en El Sadar.
Real Sociedad y Rayo Vallecano dirimirán el otro duelo entre equipos de la máxima categoría en el Reale Arena, un encuentro al que llegará más descansado el conjunto madrileño, claramente al alza en LaLiga, puesto que los de Imanol Alguacil cerraron la jornada 19 este lunes ante el Villarreal.
El programa de los octavos lo abrirá este martes el Valencia, colista de Primera división, que trata de encontrar un cambio de rumbo de la mano de Carlos Corberán. En casa del Ourense CF, conjunto de Primera Federación (tercera categoría del fútbol español), verdugo en eliminatorias anteriores de Guijuelo, Deportivo de La Coruña y Valladolid.
El Pontevedra, de 2ª RFEF, que ha dejado en el camino a Levante, Villarreal y Mallorca, quiere seguir soñando también y no renuncia a nada ante el Getafe, al igual que el Almería, líder de Segunda división, que recibe al Leganés tras haberse cargado a otro Primera como el Sevilla.