Villa Gómez6 min lecturaEl Estadio Municipal de Balaídos, conocido actualmente como Abanca-Balaídos por razones de patrocinio, es el recinto deportivo que alberga los partidos del Real Club Celta de Vigo desde su fundación en 1928. Con unas dimensiones de 105 metros de largo por 70 metros de ancho, tiene una capacidad de 20.739 (desde los 24.870 anteriores), pues la Grada de Gol se encuentra en remodelación desde marzo de 2025, previéndose su finalización en 2027, cuando el aforo del campo situado en el barrio vigués de San Martín de Coya-Las Traviesas alcanzará los 31.800 espectadores.
El Estadio de Balaídos fue inaugurado el 30 de diciembre de 1928 con un partido entre el RC Celta y el Real Unión de Irún, que ganaron los locales por 7-0. Graciliano, delantero que formaba parte de la plantilla del RC Celta, fue el autor del primer gol del partido inaugural. Chicha, Reigosa, Rogelio, Polo (2) y Losada completaron el marcador aquel 30 de diciembre de 1928.
Fue diseñado por el arquitecto Jenaro de la Fuente debido al creciente número de socios con los que contaba el club, fruto de la fusión entre el Real Club Fortuna y el Real Vigo Sporting Club, cuyo resultante comenzó a jugar en los campos de Coia, aunque esas instalaciones iban a ser derruidas a principios de 1929 por el nuevo trazado del tranvía en la ciudad pontevedresa.
Ya a finales de 1924 se comenzó, por iniciativa privada, a construir un nuevo estadio. La empresa Stadium de Balaídos SA se encargó de las obras, cediendo las instalaciones a cambio del 15% de la recaudación de cada partido. Desde su nacimiento, la propiedad se ha repartido entre club y el Ayuntamiento de Vigo.
Desde su apertura, el Estadio de Balaídos ha sido objeto de múltiples reformas como el añadido de una cubierta en los años 30 en la grada de Tribuna. En 1945, el RC Celta se hizo con la propiedad del feudo, impulsando la reforma de dos de las gradas, Gol y Río. Además, se construyó la nueva grada de Marcador, que tenía capacidad para 6.000 espectadores.
Ya en los últimos años de la década de los 60, se optó por llevar a cabo una reforma completa. Comenzó, en diferentes fases, en 1969 y le cambió la cara por completo el estadio del Celta. Se construyeron nuevos graderíos en Marcador y Gol (además de ubicar General en su parte baja); se remodeló Tribuna (y se creó Preferencia en su parte inferior); se construyeron fosos en torno al terreno de juego y se instaló iluminación artificial. Todas estas reformas modernizaron enormemente el estadio y le dejaron listo para acoger partidos del Mundial de 1982. Sin embargo, las inundaciones seguían produciéndose debido a su cercanía al río Lagares.
Con el paso del tiempo, el estadio celtista quedó muy deteriorado. Por ello, en 2014 se anunció una amplia y profunda intervención que comenzó en 2015 y aún hoy continúa. Ya se han adaptado a los nuevos tiempos Marcador, Río y Tribuna, pero Gol sigue pendiente.
El Estadio de Balaídos adquiere su nombre por la calle en la que se encuentra, que hace alusión al término 'Abeladíos', que en gallego alude al terreno donde abundan los avellanos, que en la lengua co oficial de la comunidad autónoma se conocen como abelleiras.
Sede de la selección italiana en el Mundial de España 1982 de fútbol, amén de albergar siete partidos de la selección española, todos amistosos. Tres de ellos fueron contra Portugal en 1933, 1979 y 1994. Han pasado por Balaídos también dos selecciones campeonas del Mundo: Brasil en 1999 (0-0) y Alemania en 2014 (0-1). En competiciones europeas destaca el encuentro de ida de octavos de final la UEFA Champions League contra el Arsenal FC (2-3), cuya eliminatoria no consiguieron superar los celestes. También la ida de semifinales de la UEFA Europa League contra el Manchester United (0-1), quedándose a las puertas de la final. El campo vigués ha sido escenario de conciertos míticos. Por escenarios ubicados en su césped han pasado Madonna en 1990, el Festival Afroamérica en 1992 (con BB King, Celia Cruz y Gilberto Gil, entre otros), los Rolling Stones en 1998, Muse en 2002 o Guns N’Roses en 2023.
