Francisco Salas3 min lecturaEl ciclismo no descansa y tras la exhibición de Tadej Pogacar ayer en la Strade Bianche este domingo ha comenzado una de las vueltas de una semana más importantes y que van a ser claves de cara a marcar el ritmo de la campaña. Estamos hablando de la París Niza, que ha arrancado con su primera etapa, disputada con salida y llegada en Le Perray-en-Yvelines sobre 156.1 kilómetros y en la que el campeón de Europa, el belga Tim Merlier ha sido el más rápido para certificar el triunfo y convertirse en el primer líder.
Merlier, uno de los sprinters más en forma del panorama, irrumpió en la llegada masiva con total autoridad a falta de 75 metros de meta para entrar con su maillot de titular continental brazos en alto, batiendo por velocidad al francés Arnaud Demare y al italiano Alberto Dainese, que no vieron venir al del Soudal, que arrancó por su lado y sin lanzador para certificar un nuevo triunfo, pues con esta suma su quinta victoria de la temporada y la 55 como profesional. Ahora encabeza la general con 6 segundos de ventaja sobre Demare y el ecuatoriano Jhonatan Narváez, que se llevó la bonificación del sprint intermedio.
El líder comentó el gran triunfo tras llegar a meta, sabedor de que es muy posible que le dure poco, aunque sí que va a tener más opciones de volver a triunfar a lo largo de esta semana en la que hasta el próximo domingo se va a estar corriendo por las carreteras galas: "primera victoria de etapa en esta prueba, estoy orgulloso de ello. Visma puso nervioso al pelotón, luego atacó el Tudor de Alaphilippe, pero estuvimos atentos, el equipo me colocó bien y pude disputar con éxito".
El gran favorito es sin duda alguna Jonas Vingegaard, quien tiene aquí su primer gran objetivo del curso, aunque comparte equipo con un rival de entidad que en caso de fallar se podría convertir en la baza del Visma, Matteo Jorgenson. Tampoco podemos pasar por alto a Joao Almeida y al resto de favoritos, Gall, Buitrago, Arensman, O’Connor, Lipowitz, Vlasov, Schachmann o Skeljmose, protagonista en el final hoy. Además de como bazas españolas, Pablo Castrillo e Iván Romeo. Todos ellos disputarán este lunes la segunda etapa entre Montesson y Bellegarde, de 183.9 kms, y donde el viento puede ser clave en forma de abanicos. Antes de que el martes llegue la contrarreloj de Magny-Courts.