Pogacar también sabe esprintar

Tadej Pogacar llegó a la Volta a Catalunya después de su exhibición en la Strade Bianche, demostrando que pese a tener un calendario diferente al de otros años, tiene un estado de forma maravilloso, y en la ronda española no ha hecho más reafirmarlo, ganando cuatro etapas, cada una de una forma diferente y logrando una ventaja de 3:41 en la general, la mayor diferencia de los últimos cuarenta años y eso que se encontró con la oposición de Mikel Landa, al que el cambio al Quick Step le ha sentado a las mil maravillas y va a ser un gran apoyo para Remco Evenepoel en el Tour de Francia.

El cierre de esta edición era la tradicional etapa de Barcelona, con los seis ascensos al Alt del Castell de Montjuïc, y en la que aún con la resaca del sábado a cuestas, amaneció una escapada temprana que implicó al alemán Georg Steinhauser , al belga Jimmy Janssens, al británico Harrison Wood, al noruego Idar Andersen y al vizcaíno Ander Okamika, que coronaron el Coll de la Creu d'Ordal, con una renta de 1:52 sobre el pelotón, que no permitió que el hueco superara los dos minutos, con el UAE Team Emirates y el Israel Premier Tech rodando en cabeza.

Pero las hostilidades se precipitaron en el primero de los seis ascensos al Alt del Castell de Montjuïc, de 2ª categoría, en la que Andersen y Steinhauser rompieron la fuga con un cambio de rimo, mientras que desde atrás despegaron el catalán Marc Soler y el francés Valentin Paret-Peintre, en ese momento el trío perseguidor rebasó a Janssens, Wood y Okamika, e impuso un ritmo frenético que también atrapó a Andersen, pero todos ellos fueron engullidos por el pelotón en la cuarta subida a Montjuïc, al igual que Steinhauser en el quinto ascenso.

La última vuelta fue un frenético intercambio de ataques en el que, tras los estériles intentos de De Gendt y Williams, Almeida despuntó en el descenso final, pero le faltó fuelle y, en una llegada con una veintena de ciclistas, Pogacar demostró que, además del más fuerte, también puede ser el más explosivo, superando en el esprint a los franceses Dorian Gordon y Guillaume Martin, y poniendo así la guinda a una exhibición histórica en la Volta con su cuarta victoria de etapa. En la general completaron el podio Mikel Landa, a 3:41, y el colombiano Egan Bernal, a 5:03, mientras que el mallorquín Enric Mas fue quinto y su compañero Nairo Quintana abandonó la carrera en la última etapa por una caída.