Alberto Gálvez5 min lecturaEl belga Wout Van Aert (Visma Lease a Bike) ya tiene un doblete en su estreno en la Vuelta a España al imponerse al esprint en la séptima etapa disputada entre Archidona y Córdoba, de 180.2 kilómetros, en la que mantuvo el jersey rojo de líder el australiano Ben O'Connor.
Van Aert (Herentals, 29 años) no falló en el pronóstico que le daba como favorito en Córdoba, máxime cuando el australiano Kaden Groves, su máximo rival, quedó eliminado por una caída lejos de meta. Así que el belga, después de un enorme trabajo de Sepp Kuus, clave para anular una escapada de Soler, levantó los brazos para celebrar el doblete que inició en Castelo Branco.
El triple campeón del Mundo de ciclocrós se mostró intratable en la llegada en el cordobés paseo del Corregidor, donde batió al checo Mathias Vacek (Lidl) y al español Pau Miquel, un jabato entre los grandes, todos con un tiempo de 4h.15,39, a una media de 42,3 km/hora.
Entró delante Ben O'Connor, "un hombre tranquilo y feliz" del sur de Australia. Defenderá la roja para demostrar que no es líder por casualidad. De momento, el hombre sonríe con una ventaja de 4.51 sobre Roglic y de 4.59 respecto a Joao Almeida, los ocupantes del podio provisional. Enric Mas ganó un puesto, ahora cuarto a 5.23, Cristian Rodríguez es sexto a 5.26 y Mikel Landa duodécimo a 5.49.
Archidona, localidad de la provincia de Málaga, lanzó la etapa una vez tratado a fondo el debate sobre si O'Connor podrá llegar con la roja a Madrid. Otro día de calor intenso con destino a Córdoba, con el guión marcado por la única dificultad del día en el Alto del 14 por ciento, a 25 de meta.
Y en este caluroso día el papel del llamado jornalero de la gloria lo desempeñó un chico del norte, Guipuzcoano, de Urretxu, llamado Xabier Isasa, del Euskaltel Euskadi. Paseó el maillot de su equipo y su ilusión por las carreteras del sur, rumbo a Córdoba. Mordía el termómetro, pero el vasco tiró para adelante sabiendo que la cosecha no pasaría de "chupar cámara" unas horas. Tuvo 8.30 minutos de ventaja en el km 45, y fue alcanzado por la marabunta, que se zampó al héroe del día a 38 de meta, después de 142 km de fuga en solitario.
Roglic asomó en cabeza cerca de la cumbre, alertó a Carapaz, Kuss y Enric Mas y volvió la tranquilidad en el descenso. En la línea del puerto se estampó contra el ardiente asfalto el australiano Kaden Groves. Todo por mirar atrás. El favorito para el probable esprint eliminado.
A 21 de meta y bajando, atacó Marc Soler. Apareció Van Aert, quien al ver que Soler iba 20 segundos por delante tomó la decisión de salir a por él en solitario. No se fue Van Aert, fue neutralizado, pero el Visma tenia una bala más, la de Sepp Kuus, quien se dejó la piel en la persecución de Soler, hasta que logró atrapar al corredor del UAE a 3,4 de meta y prepararle así la pista a Van Aert.
Finalmente, fue Van Aert quien lanzó el esprint de lejos y firmó su segunda victoria en tierras españolas. El de Herentals consolidó el maillot verde, su gran objetivo aparte de coleccionar triunfos de etapa.
1. Wout Van Aert (BEL/Visma-Lease a Bike) - 4:15:39
2. Mathias Vacek (CZE/Lidl-Trek) - m.t.
3. Pau Miquel (ESP/Kern Pharma) - m.t.
4. Stefan Küng (SUI/Groupama-FDJ) - m.t.
5. Quinten Hermans (BEL/Alpecin-Deceuninck) - m.t.
6. Quentin Pacher (FRA/Groupama-FDJ) - m.t.
7. Lorenzo Rota (ITA/Intermarché-Wanty) - m.t.
8. Harold Tejada (COL/Astana-Qazaqstan) - m.t.
9. Max Poole (GBR/DSM-Firmenich) - m.t.
10. George Bennett (NZL/Israel-Premier Tech) - m.t
1. Ben O'Connor (AUS/Decathlon-AG2R) - 27:44:07
2. Primoz Roglic (SLO/Red Bull-Bora-Hansgrohe) a 4:45
3. João Almeida (POR/UAE Emirates) a 4:59
4. Enric Mas (ESP/Movistar) a 5:23
5. Cristian Rodríguez (ESP/Arkéa-B&B Hotels) a 5:26
6. Antonio Tiberi (ITA/Bahrain-Victorious) a 5:29
7. Lennert van Eetvelt (BEL/Lotto-Dstny) a 5:32