Manuel Agudo Durán -15/10/1986, Sanlúcar de Barrameda (Cádiz)- echa mucho de menos el fútbol y la competición después de una carrera bastante lustrosa a la que puso fin en 2023, después de un último año en el UD Ibiza. Internacional absoluto con la selección española, se dio a conocer por un gol al Real Madrid en Copa del Rey cuando jugaba en el Écija. Se salió en el filial del FC Barcelona (2008-2011) y, aunque tuvo muy pocas oportunidades con el primer equipo culé, luego destacó también en las filas del Benfica SL (2011-2013), del Granada CF (12/13) y del Manchester City (13/14); pero sobre todo brilló como jugador del RC Celta de Vigo (2013-2016 y 2020-2022). En numerosas ocasiones a lo largo de su trayectoria sonó con fuerza para firmar por el Real Betis, con quien llegó a mantener negociaciones avanzadas, pero los tres años que vivió en la capital andaluza fueron como jugador del Sevilla FC. "El Betis me llamó, pero el Sevilla estaba en Champions y me comprometí con Berizzo, pero tengo amigos en los dos clubes". Hoy, con 38 años y retirado desde hace dos, estaría dispuesto a pagar un dineral de su bolsillo para poder disputar El Gran Derbi que el próximo 30 de marzo se juega en el estadio Benito Villamarín.
Si no le conocen por su nombre y apellidos, ni tampoco por su currículum, esta descripción corresponde a Nolito. El exfutbolista andaluz ha atendido a Radio Marca para analizar un derbi que a su juicio se presenta apasionante. Desde su opinión como espectador, no puede hacer otra cosa que reconocer el gran momento de forma que atraviesa el Real Betis, que llegará al partido contra el eterno rival en medio de una racha de cinco victorias seguidas y luchando por clasificarse para la Champions así como para ganar la Conference League. No obstante, ha precisado que opinar que los verdiblancos están mejor no significa que piense que el Sevilla FC esté en un mal momento. Todo lo contrario, les va más fuertes de lo que la gente piensa y, como ha pasado por ese vestuario, sabe que en este tipo de partidos hay un halo especial que transforma a los nervionenses.
"A ver si puedo ir al campo y, si no, lo veré en casa, tranquilo. Es un partido bonito de ver, bonito de jugar y yo te diría que hasta pagaría por poder jugar este derbi. El Betis está muy bien, sí; pero el Sevilla también está bien y en un derbi nunca se sabe lo que va a pasar", ha manifestado Nolito, quien ve absurdo discutir por el cartel de favorito en este tipo de encuentros con tanta carga emocional: "El Betis está muy bien. Cualquier aficionado lo tiene que reconocer, pero el Sevilla no está mal. Está ganando partidos, fuera sobre todo, partidos complicados y no hay tanta diferencia de puntos".
"Los aficionados del Sevilla quieren que gane el Sevilla; los del Betis, que lo haga el Betis. Luego tiene que estar esa guasa, pero sin violencia ni historias. En el campo hay incluso amigos porque en el Betis había jugadores que luego hemos ido a cenar juntos o han venido a mi casa, pero si en el partido tenía que tirarle un caño, se lo tiraba. O darle una patadita con arte para que no meta gol. No dejo ganar ni a mi hija al parchís", explica sobre su buena relación con Tello, Bartra, Martín Montoya... "Fuimos compañeros en el Barça B. Con Bartra, incluso en la selección. Teníamos una muy buena relación, pero en el partido me cambiaba el chip y no veía hermanos", apostilla sobre El Gran Derbi.
Del Betis elogia su plantilla y tiene muy claro que, si fuese el seleccionador, se llevaría a Isco Alarcón sin dudarlo. Sobre su exequipo, señala que están viviendo años muy difíciles, pero insiste en que no les ve tan mal aunque no haya sido capaz de enlazar dos triunfos y lleven cuatro meses sin ganar en el Sánchez-Pizjuán: "Ganar dos partidos seguidos en Primera no es fácil y, a lo mejor, ahora mismo le viene mejor jugar fuera que en casa". "Desde que me fui ha cambiado mucho en todos los aspectos, es otra época; pero, a pesar de todo lo que hay, no creo que esté haciendo mala temporada porque está ahí. Si gana un par de partidos seguidos, se puede meter en la pelea por Europa. En abril y mayo es cuando se ve a los equipos".