Aitor Torvisco6 min lecturaUn logro tras otro y a cada cual más precoz. Famoso a los 19 años, Jesús Rodríguez es una estrella en ciernes del fútbol que aún no puede evitar sorprenderse cuando no puede andar por las calles de Sevilla sin que le paren para pedirle un autógrafo o una foto. Al canterano del Real Betis todavía le asombra que se ponga su nombre a la misma altura que los de jugadores de primer nivel como Isco Alarcón, Giovani Lo Celso o Antony Matheus dos Santos y, sobre todo, alucina con el hecho de que estos 'cracks' le traten como uno de ellos en los entrenamientos y en los partidos. El prometedor extremo alcalareño empezó la temporada saltando del Juvenil A al Betis Deportivo, pero el 31 de octubre debutaba con el primer equipo dando una asistencia a Bakambu (ante el CD Gévora, en Copa del Rey) y Manuel Pellegrini ya no le ha soltado el brazo.
Va como un cohete y acaparada miradas de los principales clubes del mundo -especialmente equipos ingleses como Liverpool o Chelsea-. Titular indiscutible para el chileno, ya suma 20 partidos con el primer equipo entre LaLiga EA Sports, la Copa del Rey y una edición de la UEFA Conference League que anhela convertirla en el primer título europeo de la historia del Betis. A Jesús no le pesan las comparaciones "con una Leyenda como Joaquín" y quema páginas a una velocidad que abrumaría a cualquiera menos a él. En estos días está viviendo su primera concentración con la selección española sub 21 y, cuando acabe esta ventana FIFA, retomará la lucha por un pasaporte para la Champions y afrontará su primera experiencia en El Gran Derbi, con el duelo del día 30 ante el Sevilla FC en el Sánchez-Pizjuán.
"Algún pique he tenido con Juanlu estos días por el derbi", explica entre risas al ser preguntado por esa máxima rivalidad hispalense y la casualidad de estar compartiendo concentración con tres canteranos del Sevilla FC con los que se lleva muy bien: el propio Juanlu Sánchez, Kike Salas y José Ángel Carmona. "Veremos que pasa, para mí es el mejor derbi del mundo. Espero que sigamos con la misma dinámica ganadora y confío en hacer felices a los béticos", ha añadido en una entrevista concedida al diario AS desde la Ciudad del Fútbol de Las Rozas (Madrid).
En su primer día en la sede de la RFEF, sorprendió asegurando que a pesar de lo mucho que ha conseguido en tiempo récord, siente que no se ha visto ni la mitad de su potencial, algo en lo que insiste. "Sí, se lo digo también a mi padre. Estoy dando el 50% de lo que soy y tengo que trabajar para alcanzar la mejor versión cuanto antes. Creo que tengo que mejorar en la continuidad en el juego, mis números y la toma decisiones", explica, ofreciéndose para jugar en cualquiera de los costados -aunque prefiere la izquierda- y recibiendo de buen grado la presión de ser el 'nuevo Joaquín'. "No me pesan esas comparaciones. Me lo dice mucha gente. Joaquín es una leyenda del Betis y del fútbol, así que espero llegar a donde él lo ha hecho".
"Entrar en el vestuario, encontrarte a jugadores históricos y que te acojan tan bien es una pasada. Y a la hora de jugar, todo es más fácil. Lo de Isco es increíble, pero Lo Celso y Antony también son muy buenos. Desde que llegó Antony hemos mejorado mucho. En Primera RFEF te dan más palos y, aunque el ritmo es mucho mayor en Primera división, todo es más fácil cuando juegas en campos 'top' con compañeros como Lo Celso, Isco y Antony", analiza aún sorprendido de estar a ese nivel siendo tan joven. En este punto, tiene dos destinatarios a quienes enviar su gratitud: Pellegrini y la afición.
"El míster me da mucha confianza y esa confianza se transmite en el campo. Me pone de titular con 19 años. Me pide que encare y que sea yo mismo", relata Jesús, quien confía en poder corresponder a la fidelidad y el cariño del beticismo con la celebración del primer título continental: "Veo a la afición muy ilusionada con la Conference. Al fin y al cabo, el Betis no tiene ningún título europeo por desgracia. Vamos en buen camino. La clasificación para la Champions, por supuesto, también sería un gran logro para el club".