Lo de Antony, por lo bajini

Sorprende, especialmente en Inglaterra, el rendimiento con el Real Betis de Antony Matheus dos Santos, que ha marcado los mismos goles (4) y brindado el doble de asistencias (4) en diez partidos como verdiblanco que en los 52 encuentros como 'red devil' desde el verano de 2023. Pero la aportación del brasileño en su primera decena de apariciones en Sevilla va más allá de lo que marcan las frías estadísticas, en gran parte por la confianza que ha depositado en él Manuel Pellegrini. Así, en el Manchester United sólo jugó en la primera vuelta del curso un partido completo (ante el Barnsley en la Carabao Cup) y sólo tres veces, al menos, una mitad, mientras que aquí promedia casi 82 minutos (81,7 por duelo), pues seis de ellos los empezó y acabó, mientras que solamente en uno estuvo sobre el terreno de juego menos de una hora.

Además de los cuatro goles y cuatro asistencias, el paulista ha provocado un penalti (fallado por Giovani Lo Celso ante la Real Sociedad) y participado directamente en otras cinco dianas del equipo (empezando por todas las de Guimaraes), por lo que, desde su aterrizaje, se ha visto involucrado en 13 de los 21 'chicharros' totales de los de La Palmera. En este sentido, aparte de su zurdazo a pie parado ante el RC Celta, su disparo en comba en Gante, su remate sin dejarla caer ante el Real Sociedad y su latigazo junto a la base del poste en el Dom Afonso Henriques, se la dejó a Marc Roca para cerrar la goleada a los donostiarras, acompañó con un gran pase entre líneas el desmarque de Isco Alarcón en Getafe, tocó el balón que luego punteó Cédric Bakambu en casa contra el Vitória SC y la puso en bandeja para que el costasoleño, que se la había mandado en profundidad en el 0-3 contra 'Os Branquinhos', empujara a placer en el cuarto. Y no queda la cosa ahí.

Porque Antony fue el que disparó para forzar el fallo de Unai Simón castigado con gol por el '22' ante el Athletic Club, el que roba el balón que Isco pone a Bakambu para la sentencia en tierras flamencas, el que lanza al 'Cucho' Hernández antes de ser objeto de penalti en el Coliseum, el que ve que el congoleño se ha colocado por delante de Toni Borevkovic y lo impulsa para que abra el marcador en Portugal, así como el que contemporiza para dar tiempo a Aitor Ruibal a desmarcarse antes de servir al '11' el segundo contra 'Os Conquistadores' en la vuelta. Y eso que algunos expertos y analistas hablaban de un bajón de rendimiento de quien no era razonable esperar que marcara o asistiera cada partido... aunque 14 interacciones claves en otros tantos goles del Real Betis no está nada mal. Si a esto se une que en Heliópolis han pagado apenas 1,6 millones de euros brutos de su altísimo salario, la 'ganga' se redondea por sí sola.

El delicado asunto de su permanencia más allá del 1 de julio de 2025

No es un secreto de estado en la planta noble del Benito Villamarín, pero casi. Hay cosas que no se han contado, más allá de que Ramón Alarcón, sobre todo, haya deslizado que existe la posibilidad de que Antony Matheus dos Santos siga vistiendo de verdiblanco la próxima temporada. Sin opción de compra ni compromiso verbal al respecto en el contrato de cesión, desde un primer momento se habló de una estancia "temporal" y de "corto plazo" para relanzar su carrera, por lo que, paradójicamente, que se salga aquí es contraproducente, ya que llegarán seguramente con más facilidad propuestas que convenzan a un United que considera al brasileño ya amortizado y que prefiere su venta, que ha tasado en 50 millones de euros. Igualmente, una cantidad así, en estos momentos, sólo sería factible en la Premier League (donde su rendimiento anterior la convierten en improbable) o en la Saudi Pro League (destino, por ahora, que no interesa al extremo).

El Real Betis no está en condiciones de embarcarse en una operación de tamaña magnitud, por lo que, llegado el caso, solamente podría ofrecer la adquisición de la mitad de los derechos de un jugador, hay que recordar, que acaba de cumplir 25 años y que, con un valor de mercado aproximado de 20 millones de euros según la web especializada 'Transfermarkt', llegó a ser tasado en 75 millones cuando los 'red devils' pagaron 95 millones fijos y cinco en variables al Ajax en 2022. Según ha podido saber ESTADIO Deportivo, el club hispalense se toma este asunto con cautela, aunque dejando entrever que manejan más información de la que cuentan. El caso es que a Manchester no volverá salvo sorpresa y, para sorpresa hasta de sus más allegados, Antony está "más integrado y feliz en Sevilla de lo que nadie podía esperar". Cuando empiecen a aparecer las libras, los euros o los petrodólares sobre la mesa, todo podría cambiar, aunque en su entorno empiezan a temerse que no será tan fácil hacer negocio en verano hacia otro destino. Y, como a los verdiblancos les dé por tocar plata o meterse en la Champions League, al '7' "no lo sacan de aquí ni los GEO", cuenta 'off the record' una fuente más que solvente.