Antonio José Medina4 min lecturaIlia Topuria se puede convertir en la madrugada de hoy sábado 17 de febrero al domingo 18 en el primer campeón español de la UFC. Este luchador nacido en Alemania y de ascendencia georgiana llega invicto a una pelea ante Alexander Volkanovski en la que está en juego el campeonato del peso pluma.
Topuria comenzó a practicar lucha grecorromana en la escuela, en Georgia, adonde habían regresado sus padres. Pero con 12 años llegó a España y, en Alicante, empezó a entrenar en artes marciales mixtas en el gimnasio Climent Club.
Tras conseguir renombre a nivel amateur, Topuria debuta como profesional en 2015 con pequeñas promotoras. Tras saltar al plano internacional con Cage MMA Finland y pasar también por Brave Combat Federation, debuta en 2020 en el UFC Fight Night 179. Cinco combates han sucedido al primero, en el que venció a Youssef Zalal, y todos los ha solventado en los dos primeros round, salvo el último, en el que venció a Josh Emmett por decisión unánime tras cinco asaltos.
Tras ir ascendiendo en el ránking, desde mediados del mes pasado ha pasado a ocupar el tercer puesto del peso pluma y, desde el mismo, espera dar el salto y derrotar al campeón, un Volkanovski que lleva reteniendo el cetro en esta división desde que en 2019 le arrebató el cinturón a Max Holloway.
El luchador español recibía en las últimas horas el apoyo de muchos de los deportistas de elite, que estarán atentos a su pelea.
"No puedo estar más agradecido por todos los mensajes de apoyo y ánimo que he recibido. Hace 15 años llegué a este gran país junto a mi familia con la visión y determinación de cambiar nuestra suerte y el sábado os devolveré todo este cariño que me habéis dado con un título...", indicaba Topuria en sus perfiles de redes sociales.
Topuria llega a este combate decisivo con un récord de 14 victorias en las MMA (4 KOs, 8 sumisión, 2 decisión técnica) y ninguna derrota. En UFC, este récord es de 6-0 y eso que ya se ha enfrentado a algunos nombres muy conocidos en la elite de las artes marciales mixtas, como sus dos últimos contrincantes, Bryce Mitchell y Josh Emmett. Estas son sus victorias en UFC:
Victoria de Ilia Topuria ante Youssef Zalal por decisión unánime en tres asaltos (UFC Fight Night - 10/10/20).
Victoria ante Damon Jackson a los 2:38 del primer round. (UFC en ESPN - 5/12/20)
Triunfo ante Ryan Hall por K.O. a los 4:47 del primer round (UFC 264 - 10/07/21).
Victoria de Topuria ante Jai Herbert por K.O. a los 1:07 del segundo asalto (UFC Fight Night - 19/03/22).
Triunfo ante Bryce Mitchell por estrangulamiento triangular en el brazo a los 3:10 del segundo asalto (UFC 282 - 10/12/22).
Victoria ante Josh Emmett por decisión unánime tras cinco asaltos (UFC en ABC - 24/06/23).