Antonio José Medina5 min lecturaPese a no estar en la Vuelta a España 2024, Juan Ayuso está siendo un protagonista de primer orden. Primero, por su ausencia, pues las explicaciones que dio el director del UAE no convencieron y se intuye que fue por un castigo. Y, luego, porque su nombre ha sido asociado en más de una ocasión con Movistar, que en estos días conocía oficialmente que para la próxima temporada pierde a Aranburu y a Lazkano, dos de sus mejores hombres.
Joxean Fernández 'Matxin', mánager general del UAE, ha tenido que salir al paso de todo para dejar claro que no hay 'caso Ayuso' y que el ciclista va a seguir la próxima temporada en el equipo emiratí. No en vano, tiene contrato por los cuatro próximos años, un sueldo al alcance de muy pocos equipos y una cláusula de rescisión de 100 millones de euros.
Según éste, el supuesto malestar del ciclista catalán es un rumor infundado y mantiene su tesis de que no está en La Vuelta 2024 porque bajó de forma después del Tour de Francia. "Yo defiendo siempre a mis corredores. Les alabo en público y les recrimino en privado. Pero no tengo nada que recriminar. Con Juan -Ayuso- las cosas están perfectas. Es patrimonio de todo el equipo y tiene contrato hasta 2028", recordó el director deportivo vasco al finalizar este miércoles la etapa de la ronda española con final en Padrón.
Es una más de las muchas explicaciones que se le han pedido en los últimos días y a las que Matxin siempre responde de la misma forma. "No hay miedo -a que se vaya-. Tiene contrato hasta el 2028 y hay muy buen feeling, muy muy muy buen feeling. Te lo digo en serio", reflejaba en una entrevista en Relevo, donde explica que las críticas de Almeida o Politt al ciclista español se han sacado de contexto, aunque sí reconoce que Juan Ayuso pudo negarse a trabajar para Pogacar en la etapa del Galibier, que se supone que es el desencadenante de todo esto y el motivo del 'castigo'.
"Son circunstancias de cada momento. Cuando acabas la etapa y tienes un rol en el cual consideras eso, pues claro que hay veces que a 200 pulsaciones puedes decir algo así, como Almeida hizo aquel gesto ese día... Mira, yo siempre pongo un ejemplo claro. Cuando tienes un corredor como Tadej y quieres ganar el Tour de Francia con un líder tan claro, necesitas tener el mejor equipo posible a su alrededor, y para tener el mejor equipo posible necesitas a los mejores ciclistas del mundo, que en muchos casos, son corredores que pueden trabajar para el líder y optar al podio al mismo tiempo. Y gestionar los egos de esos corredores no es fácil. (...) Cuando tú tienes 21 años, como es el caso de Juan Ayuso, te gustaría tener un rol mejor, un rol posiblemente de líder, pero obviamente aceptas que Tadej Pogacar es el mejor del mundo y te adaptas a ello", señala el mánager general del UAE, que confirmaba que había estado comiendo con Ayuso "hace bien poco" y que, con él, tiene "una amistad personal y profesional".
Matxin tiene claro que "aunque se retirara del Tour por una circunstancia excepcional" -se retiró por Covid- no iba a cambiar sus planes iniciales. "Tiene 21 años y traerle a La Vuelta, a doblar dos grandes, no era la mejor de las ideas. De ahí que fuera el primer reserva. Por eso y por respeto también a los compañeros que ya estaban trabajando y preparándose para estar aquí", afirma.