Gelson, Kalinic y Vitolo, ante su oportunidad

La vuelta de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey que enfrentará al Atlético de Madrid y la UE Sant Andreu en el Wanda Metropolitano, con un 0-1 favorable a los madrileños de la ida, se presenta como una oportunidad para los rojiblancos Nikola Kalinic, Gelson Martins y Víctor Machín 'Vitolo'.

Los tres serán titulares en el duelo del miércoles a las 19.30 horas, el croata y el portugués como pareja atacante, en búsqueda de convencer al entrenador argentino Diego Pablo Simeone para ser el mejor sustituto de Diego Costa, quien afrontará varios meses de baja una vez se opere del pie izquierdo esta semana en Brasil.

Sin duda es también una oportunidad para Vitolo, el extremo canario por el que Simeone y el Atlético apostaron muy fuerte en el verano de 2017 y que no ha acabado de demostrar todo su potencial de rojiblanco, en parte por la falta de oportunidades. En un inicio de temporada en el que el técnico ha optado habitualmente por el francés Thomas Lemar, puede ser su momento.

"Es una oportunidad para unos muchachos que no han tenido muchos minutos y necesitan demostrar por qué están en el Atlético, sobre todo para los Gelson (Martins), (Nikola) Kalinic que han tenido menos opciones de jugar, yo de ellos lo viviría con entusiasmo", señaló Simeone este martes en la rueda de prensa previa al encuentro, en la que recordó que la actuación de Gelson, con gol en la ida del Narcís Sala, le hizo ser titular después en Liga.

El resto del once lo formarán el portero Antonio Adán, una defensa que ocuparán seguro el colombiano Santiago Arias, el montenegrino Stefan Savic y el francés Lucas Hernández, con variaciones en función de si el cuarto jugador es el lateral derecho juvenil Ricard Sánchez, que desplazaría a Arias a la izquierda, o el futbolista del filial Toni Moya, que sería central con Savic, con Arias a la derecha y Lucas a la izquierda.

En el centro del campo, habrá descansos para Rodrigo Hernández y Thomas Lemar, no para Koke Resurrección y Saúl Ñíguez, que serán titulares, con Vitolo a la izquierda y el argentino Ángel Correa por la derecha.

Aunque cuenta con el 0-1 de la ida y el apoyo del Wanda Metropolitano, que respondió bien a un horario temprano en día laborable en 'Champions' (56.314 espectadores a las 19.00 ante el Mónaco) pero probablemente tendrá peor entrada, el Atlético no debe confiarse ante un rival que se lo hizo pasar mal en los minutos finales del encuentro de ida.

En el Narcís Sala, el Sant Andreu mejoró en la segunda parte y llegó a exigir a Adán con un remate de Elhadji, un balón al larguero de Noguera, otro sacado bajo palos por el canterano atlético Francisco Javier Montero y un remate final de Jaume.

Nada que ver con lo que espera el Atlético en el Wanda Metropolitano, donde los rojiblancos esperan imponerse con claridad como ya hicieron contra el mismo equipo en la Copa de hace cinco temporadas, la 2013-14, cuando ganaron 0-4 en la ida y 2-1 en la vuelta, entonces en el Vicente Calderón, con el actual técnico del conjunto barcelonés, Mikel Azparren, como jugador.

El Sant Andreu no renuncia a la épica en la vuelta de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey, ya que visita el Wanda Metropolitano con un 0-1 cosechado en la ida en el Narcís Sala. En el primer asalto del cruce, el cuadro catalán exhibió un fútbol sólido, aunque la calidad individual de los rojiblancos se acabó imponiendo. Esta vez, el técnico sabe que está obligado a marcar y los riesgos en su alineación serán mayores.

El entrenador del Sant Andreu, Mikel Azparren, ya advirtió tras el encuentro de ida que el Wanda Metropolitano sería un reto mayúsculo. El técnico quiere que sus futbolistas disfruten de la experiencia y que den el máximo. Los catalanes no llegan en su mejor momento del curso. De hecho, en el último mes de competición únicamente han ganado un encuentro. De sus cinco partidos más recientes, dos han acabado con empate, dos más con derrota y un único triunfo.

Por otra parte, el vestuario del Sant Andreu recela del supuesto mal momento del Atlético de Madrid. Los jugadores del cuadro barcelonés mantienen que la plantilla rojiblanca y su calidad individual convierten al Atlético a un rival temible.

- Alineaciones probables:

Atlético de Madrid: Adán; Ricard o Arias, Savic, Toni Moya o Lucas, Lucas o Arias; Correa, Koke, Saúl, Vitolo; Gelson y Kalinic

Sant Andreu: Segovia; Jaume, Juanma, Noguera, David López; Guerrero, Alcover, Josu, Ferran; Juanan y Elhadji

Árbitro: Mario Melero López (comité andaluz).

Estadio: Wanda Metropolitano.

Hora: 19.30.