Estadio Deportivo5 min lecturaLa combinación del escolta James Harden y el pívot suizo Clint Capela volvió a ser la clave del ataque de los Rockets de Houston que vencieron a por 125-113 a los Nuggets de Denver en el duelo de líderes de división de la Conferencia Oeste.
Harden siguió de líder encestador del equipo al aportar un doble-doble de 32 puntos, incluidos 6 de 15 intentos de triple, 14 asistencias, cinco rebotes, y perdió seis balones, que volvió a ser la única mancha que tuvo en su juego individual. El actual Jugador Más Valioso (MVP) de la liga amplió a 13 partidos consecutivos su racha de haber anotado al menos 30 puntos. Mientras que Capela alcanzaba su mejor marca como profesional tras anotar 31 puntos, su mejor marca como por y capturar nueve rebotes -ocho defensivos- y dio dos asistencias. El alero P.J. Tucker también estableció su mejor marca como profesional al anotar siete triples y acabar el partido con 21 puntos -la más alta de la temporada- y tercer máximo encestador de los Rockets, que ganaron el duodécimo partido en los últimos 14 que han disputado. Capela fue decisivo en la primera parte, cuando anotó 19 puntos al quedarse de primera opción en el ataque de los Rockets tras tener Harden un doble equipo defensivo de los Nuggets que los protegiese de los triples de la estrella de los Rockets y que al final no les resultó.
Los Rockets desde el segundo tiempo siempre estuvieron al frente del marcador y con menos de seis minutos para el final lograron el parcial de 111-98 que sería ampliado a 117-100 con 4:32 minutos por jugarse. El alero reserva Gerald Green también brilló en el ataque de los Rockets al anotar 21 puntos tras seis triples de los 22 que tuvieron los Rockets y por sexto partido en lo que va de temporada logró al menos 20 tantos, siendo el sexto jugador del equipo de Houston.
La victoria permitió a los Rockets volver al camino ganador después de haber perdido el pasado sábado ante los Trail Blazers de Portland y romper racha de seis triunfos consecutivos. El equipo de Houston mejoró su marca a 23-16, que lo mantiene como líder de la División Suroeste, con 5 décimas de ventaja en el porcentaje ganador con relación a los Spurs de San Antonio, que son segundos con marca de 24-17 y también ganaron de visitantes por 107-119 ante los Pistons de Detroit. Antes del partido los Rockets anunciaron el traspaso de base-escolta Michael Carter-Williams a los Bulls de Chicago, que a cambio les dieron los derechos condicionados de una futura selección en el sorteo universitario. Los Bulls nada más cerrar el traspaso colocaron a Carter-Williams en la lista de bajas.
El pívot serbio Nikola Jokic logró un doble-doble de 24 puntos, 13 rebotes, cuatro asistencias, dos recuperaciones de balón y ocho perdidas fue la gran figura de los Nuggets (26-12), que rompieron racha de cinco triunfos consecutivos, pero siguen líderes destacados en la División Noroeste con un juego y medio de ventaja sobre los Thunder de Oklahoma City que tuvieron jornada de descanso. El base reserva Monte Morris surgió como el sexto jugador de los Nuggets al aportar 21 puntos y cinco asistencias y ser el segundo máximo encestador de una lista cinco jugadores que tuvieron números de dos dígitos. El ala-pívot español Juancho Hernangómez, que salió como reserva, disputó 20 minutos en los que aportó tres puntos tras anotar un triple de cinco intentos. El exjugador del Estudiantes tuvo como siempre protagonismo dentro de la pintura y capturó cinco rebotes defensivos, además de repartir tres asistencias, puso un tapón y cometió una falta personal. "Los Rockets son un gran equipo, que anotan muy bien desde fuera del perímetro y ahí fue donde perdimos el partido", declaró a EFE el menor de los hermanos Hernangómez. "James Harden es imparable cuando está inspirado y eso fue lo que sucedió esta noche, aunque una vez más luchamos por estar hasta el final en el partido".