Estadio Deportivo4 min lecturaEl Barça Lassa visita este viernes (18:00 horas) la pista del Khimki, con el objetivo de lograr su cuarta victoria consecutiva en la Euroliga y consolidarse entre los ocho primeros de la competición. El conjunto catalán acabó derrotado las dos primeras jornadas en las canchas del CSKA de Moscú y Gran Canaria, para después encadenar tres triunfos ante el Bayern de Múnich y el Maccabi Tel Aviv, en el Palau Blaugrana, y el Darussafaka en Estambul.
En esas tres victorias, el equipo que dirige Svetislav Pesic encajó una media de 67,3 puntos, mientras que en los dos tropiezos precedentes sus rivales promediaron 91 puntos. La mejoría azulgrana en Europa pasa, por tanto, por su balance defensivo, hasta el punto de que es ahora el mejor equipo de la competición en este apartado, con 76,8 puntos encajados de media. Y también domina otra estadística, la de rebotes ofensivos (14,4 por partido).
En frente tendrá al Khimki, un equipo que es el segundo que menos rebotes captura de la competición (27,6 por partido, nueve menos que el Barça), pero también tiene el segundo mejor porcentaje en tiros de dos del torneo. La escuadra moscovita solo ha ganado un partido de los cinco que ha disputado, aunque su balance puede resultar engañoso, porque ante el Efes de Estambul y el Olimpia Milán perdió solo de un punto. Los moscovitas llegan a la cita tras lograr su primer triunfo de la temporada contra el Gran Canaria (87-72), con 24 puntos y 7 asistencias de Alexey Shved. El Barça, después de doblegar con solidez al Maccabi (74-58), con 14 puntos y 7 rebotes de Victor Claver.
El escenario del duelo será el Mytishchi Arena, donde los azulgranas han perdido en dos de sus tres visitas, aunque el único triunfo (65-79) llegó la temporada pasada. En realidad, al Barcelona no se le suele dar nada bien jugar en tierras rusas. Entre los cuatro equipos que se ha enfrentado en su historia -Khimki, CSKA, Lokomotiv Kuban Krasnodar y Unics Kazan- suma el doble de derrotas (16) que victorias (8) a domicilio.
Ahora, los hombres de Pesic tienen el reto de mejorar este balance y sumar un nuevo triunfo para mantenerse en los puestos que dan acceso a los 'play-off' de la máxima competición continental. Unos de los principales atractivos del encuentro será el duelo que seguramente librarán en la pintura el azulgrana Ante Tomic y el pívot del Khimki Mickey Jordan. Tomic está protagonizando el mejor arranque en la Euroliga de su carrera al promediar 14,2 puntos y 5,2 rebotes. Jordan también ha empezado con buenos números esta campaña: 11,8 puntos y 3,4 rebotes.
El partido tendrá una connotación especial para el entrenador del conjunto ruso, Georgios Bartzokas, que dirigió al Barcelona durante el curso 2016-17. Esa temporada, Bartzokas ganó 12 partidos y perdió 18 con los azulgranas, por lo que fue destituido a final de temporada.