Estadio Deportivo5 min lecturaLos veteranos, el ala-pívot Rudy Gay, que anotó 18 puntos, y el escolta argentino Manu Ginóbili, que aportó otros 17 tantos, se encargaron de liderar el ataque de los Spurs de San Antonio que ganaron por 98-85 a los Kings de Sacramento y aseguraron el pase a los playoffs de la Conferencia Oeste por vigésimo primera temporada consecutiva.
La clasificación de los Spurs a los playoffs los deja con la mejor marca en participaciones consecutivas en la lucha por el título de campeones dentro de los cuatro deportes profesionales más importantes que hay en Estados Unidos como son el baloncesto (NBA), el béisbol Grandes Ligas, el fútbol americano (NFL) y el hockey sobre hielo (NHL).
Los Penguis de Pittsburgh de la NHL son segundos con 12 participaciones consecutivas en los playoffs, seguidos por los Patriots de Nueva Inglaterra que tienen nueve en los de la NFL y los Dodgers de Los Angeles, en el béisbol profesional de la Grandes Ligas, con cinco participaciones.
Ahora los Spurs, que ocupan el quinto puesto de la Conferencia Oeste, tendrán que esperar a la última jornada de competición de la temporada regular para conocer el emparejamiento en la primera eliminatoria de los playoffs.
La inspiración encestadora de Gay y Ginóbili en la recta final del partido fue la clave que permitió a los Spurs remontar una desventaja de 12 puntos (48-60) que tenían a falta de seis minutos para el final del tercer periodo.
Ginóbili, de 40 años, volvió a ser el jugador "clave" en la remontada de 14 puntos que al final tuvieron los Spurs, tras encestar 5 de 11 tiros de campo, incluidos 2 de 6 triples, y 5 de 5 desde la línea de personal en los 27 minutos que jugó. El veterano escolta también consiguió seis rebotes, repartió cinco asistencias, recuperó un balón, perdió tres y cometió tres faltas personales.
Gay y Ginóbili, que salieron como reservas, se combinaron para anotar 25 puntos en el cuarto periodo, mientras que el escolta reserva Bryn Forbes también consiguió 11 tantos.
El ala-pívot LaMarcus Aldridge acabó el partido como el líder de los Spurs en el juego interior al conseguir un doble-doble de 15 puntos, tras anotar 6 de 19 tiros de campo, además capturó 14 rebotes --10 defensivos--, dio dos asistencias y puso dos tapones.
Aldridge logró su vigésimo séptimo doble-doble en lo que va de temporada, la mejor marca que ha tenido en las tres temporadas que lleva con los Spurs, incluida la primera, en la que logró 26 por 18 en la pasada.
Mientras que el veterano pívot español Pau Gasol, que siguió de titular, se mantuvo discreto en su juego individual, aunque ayudó a la labor de equipo tras aportar dos puntos en los 20 minutos que estuvo en la pista del AT&T Center de San Antonio. El mayor de los hermanos Gasol, que nunca fue opción en ataque, anotó 1 de 2 tiros de campo, no hizo ningún intento de triple, ni tampoco fue a la línea de personal. El jugador de Sant Boi sí tuvo presencia dentro de la zona al capturar cinco rebotes defensivos, además dio tres asistencias, recuperó un balón, puso un tapón y cometió dos faltas personales.
El pívot titular Willie Cauley-Stein con un doble-doble de 25 puntos y 10 rebotes fue el líder de los Kings, que también tuvieron el apoyo del base novato De'Aaron Fox, que aportó 21 puntos y el escolta reserva bahameño Buddy Hield llegó a los 17 tantos como tercer máximo encestador.Los Kings siguen sin conocer la victoria en los duelos contra los Spurs desde el 15 de noviembre del 2014 y en el AT&T Center de San Antonio no ganan desde el 20 de enero del 2012.