Antonio José Medina4 min lecturaLo que parecían una típica broma del 'paddock' se convirtió en un duro cruce de declaraciones entre los dos managers más conocidos de la Fórmula 1. Christian Horner y Toto Wolff tuvieron un agrio encuentro en los medios a final de la pasada temporada. El motivo no era otro que los intentos de Mercedes por convencer a Max Verstappen tras confirmarse el adiós de Lewis Hamilton.
Wolff lanzó varios dardos y 'echó la caña', en los medios y fuera de ellos, para tratar de pescar al neerlandés. Horner reaccionó y eso provocó una respuesta de Wolff, que le llamó "terrier ladrador".
A partir de ahí, la 'pelea' subió de intensidad con la respuesta que, a su vez, encontró en el jefe de Red Bull. "Me encantan los terriers, creo que son grandes perros. He tenido cuatro de ellos. Tuve también un par de Airedales, que son los reyes de los terriers. Tuve un par de West Highland terriers, llamados Bernie y Flavio, y lo bueno de un terrier es que son tremendamente leales. Bernie era pequeño y agresivo, iba a por cualquiera y Flavio era un poco más tranquilo. Probablemente comía demasiado también, pero mira, creo que te llamen terrier, ¿es algo tan malo? ¿No tienen miedo de enfrentarse a perros más grandes? Prefiero ser un terrier que un lobo, quizá", señaló Horner en la rueda de prensa de jefes de equipo del GP de Abu Dhabi, el último gran premio de la temporada 2024.
La pelea acabó al mismo tiempo que la temporada ponía su punto final, pero el intento de Mercedes de quitarle a Red Bull a Verstappen seguía en el aire. La decisión de Toto Wolff de apostar por el joven Kimi Antonelli cerró el caso, pero ya antes había provocado que Horner le mandará un contundente mensaje. "Si quiere un Verstappen para el próximo año, creo que Jos -su padre- está potencialmente disponible", afirmaba el británico.
Ahora es Toto Wolff el que confirma que las conversaciones con el piloto neerlandés existieron, pero al mismo tiempo, asegura que nunca hubo un plan para ficharlo y que en todo momento estuvo abierta la opción de Antonelli. "Nunca hubo un plan. Siempre hablamos y mantuvimos abierta la línea de comunicación. En algún momento dijo que quería quedarse donde estaba por el momento porque le parecía bien. Y le dije que nos quedaríamos con Kimi Antonelli porque también nos parecía bien a nosotros. Y ahora veremos a dónde nos lleva", asegura el jefe de Mercedes en 'Auto Motor und Sport', donde confirma que Verstappen prefirió esperar a ver cuál es el camino que emprende Red Bull.
Su futuro en Mercedes está ahora mismo parcialmente cerrado, pues George Russell también tiene contrato, pero en los últimos días el nombre de Verstappen ha aparecido ligado al de Aston Martin, como sustituto de Fernando Alonso dentro de dos años o, incluso, como compañero en la próxima temporada. De lo que haga Red Bull este año y de lo que tenga proyectado en el futuro dependerá.