Óscar Murillo5 min lecturaLa derrota en Vigo, unida a los triunfos de Real Sociedad y Real Betis, fue un palo para las aspiraciones europeas del Villarreal CF, ganadas a golpe de ilusión y remontada clasificatoria, aunque la lógica invita a pensar que le van a faltar jornadas. A falta de 12 puntos, los verdiblancos, séptimos y en Conference League ahora mismo, sacan siete a los castellonenses, que no pueden fallar más si desean apurar el milagro, sustentado en su 19 de 24 previo a la visita a Balaídos. Este sábado reciben al Sevilla FC, salvado matemáticamente el último fin de semana frente al Granada CF y en su mejor racha de este aciago curso (13 puntos de 15 posibles). Lo de coronar la reacción sellando el pasaporte está virtualmente descartado (a once del eterno rival, restan únicamente cuatro jornadas), por lo que el aliciente nervionense es quedar en la mitad superior de la tabla.
Ambos aterrizan con la enfermería cargada y sendas ausencias por sanción (Santi Comesaña y Badé, respectivamente), aunque Quique Sánchez Flores, al menos, recupera a Pedrosa y Suso para un clásico de las últimas décadas que suele ser bastante parejo (empates o victorias por la mínima desde 2021) y que los blanquirrojos no pierden desde hace tres años (4-0 en la 20/21), sumando dos victorias y tres igualadas en este periodo. De hecho, el Sevilla FC sólo ha caído en uno de sus ocho enfrentamientos más recientes con el Villarreal CF. Contando únicamente los duelos en tierras levantinas, aunque es cierto que no se atisban triunfos hispalenses en los últimos seis años y medio, el balance global no puede ser más equilibrado: ocho ganados, once empatados y ocho perdidos en las 27 comparecencias previas en El Madrigal o La Cerámica.
Las bajas dejan la lista de Marcelino en su mínima expresión, por lo que también su margen de maniobra es mínimo. Con Jorgensen seguro bajo palos, confirmó a Cuenca de nuevo como improvisado lateral zurdo, pues no están ni Alberto Moreno ni Pedraza. Kiko Femenía se ha afianzado en el derecho, mientras que Albiol y Mosquera tienen ventaja por dentro sobre Bailly. Coquelin y Parejo oficiarán en la 'sala de máquinas', con mínimas posibilidades para Capoue, mientras que Akhomach y Baena percutirían por fuera. En la delantera, el único nato es Sorloth, que estará acompañado probablemente por Guedes, con alguna opción para Morales en lugar del portugués o del internacional marroquí.
Vuelve Suso y se alivian un poco las necesidades creativas de Quique, que mantendrá a Nyland bajo palos, En-Nesyri en punta y el doble pivote Soumaré-Agoumé que tan bien están rindiendo. Luego, para relevar a Badé junto a Ramos y Kike Salas, podría entrar Nianzou, sin tocar nada, o Acuña o Marcao, con lo que Sergio pasaría al perfil derecho y otro sería libre o actuaría a pie cambiado. Juanlu podría dar descanso a Navas en el carril derecho, con el 'Huevo' u Ocampos como alternativas en el contrario. Arriba, junto al marroquí, Lukébakio o el propio Lucas, que no saldrá del equipo inicial, pero al que se puede ver abierto a cualquiera de las dos bandas o como mediapunta. Dando por hecho que el 1-5-3-2 regresa por delante del experimento con el 1-3-4-2-1.
Villarreal CF: Jorgensen; Kiko Femenía, Albiol, Mosquera, Cuenca; Ilias Akhomach, Coquelin, Parejo, Álex Baena; Guedes y Sorloth.
Sevilla FC: Nyland; Jesús Navas, Nianzou, Sergio Ramos, Kike Salas, Acuña; Agoumé, Soumaré, Suso; Ocampos y En-Nesyri.
Árbitros: Díaz de Mera Escuderos (castellano-manchego), con el madrileño Pizarro Gómez en el VAR.
Estadio: La Cerámica.
Horario y TV: 16:15 (Gol Play / Movistar Plus LaLiga).