Unai Simón y su curiosa defensa a Luis de la Fuente

Después de que unos problemas físicos causaran su baja en la primera convocatoria que Luis de la Fuente hizo como entrenador de la Absoluta, Unai Simón regresa a la selección. Una noticia muy celebrada, aunque surge un debate en la portería: ¿Kepa o Unai? Se desconoce qué decisión tomará el técnico. Pero eso no es algo por lo que se preocupe un Unai Simón que está contento de regresar y que conoce desde hace tiempo Luis de la Fuente: “Tenemos una relación cercana de muchos años y ahora es bonito coincidir en la absoluta en el máximo nivel”, dijo. Con él pasó de la titularidad a la suplencia en 2019, en el Europeo sub-21. Pero no por ello siente que el técnico le hiciera “la cruz” y así lo explica el propio guardameta.

Lo que está claro es que el portero del Athletic Club va a respetar cualquier decisión que tome el seleccionador. “No soy nadie para decir si merezco ser titular, lo que intento es entrenar, mejorar porque tengo mucho margen de mejora y ser mejor portero. El resto de méritos no valen para nada. La decisión la toma Luis y punto. No sé quién va a jugar ante Italia y, sinceramente, no me preocupa”, explicó en la rueda de prensa que se celebró en la Ciudad del Fútbol.

También sabe que el hecho de “jugar o no es una situación” que no depende de él, sino “del entrenador”. “Hasta el momento he estado jugando” y “la decisión que tome hay que respetarla”, continuó. Y agregó: “Por respeto a mis compañeros y a todos los porteros que no han podido venir a la concentración”.

Sobre su pasado con Luis de la Fuente en los escalafones inferiores también ha hablado, pasó de la titularidad a la suplencia en el Europeo sub-21, en 2019. Pero Unai Simón defiende al entrenador de la Selección: “No me puso la cruz, son decisiones que tienen que tomar los entrenadores. Solo pueden participar once y en este caso solo un portero, aquello fue mirar lo mejor para el equipo que fue cambiarme y poner a Antonio (Sivera). Gracias a eso ganamos el Europeo. No sé si hubiese jugado yo contra Bélgica, igual habríamos perdido”.

Y rememoró que “meses después” jugó “unas Olimpiadas con Luis de la Fuente”. “Le conozco desde la primera Copa Atlántico que disputé en la sub-18 con él, tenemos una relación cercana de muchos años y ahora es bonito coincidir en la absoluta en el máximo nivel”, dijo. Además, valoró la progresión del entrenador: “Ha tenido un crecimiento profesional espectacular, no es el mismo”. De hecho, ya “en la sub-21 y las Olimpiadas se vio que estaba capacitado para dirigir a un equipo o a la selección”. “Lo que he visto de él, lo que transmite y las herramientas que nos da, son las necesarias para afrontar la competición”, aseguró. Y agregó: “Nos da mucha confianza”.

En su valoración de Luis de la Fuente aseguró que “es un tipo tranquilo y muy buen gestor”. Y lo compara con el juego de Luis Enrique: “En el inicio vamos a buscar esa línea avanzada de delanteros cuando te presionan, buscar un poco más el juego directo, pero la portería no ha cambiado mucho. Tienes que seguir dominando el área, tener relación con la defensa, dominar el juego aéreo y hacerte grande en portería para parar. Hay matices que cambian a los que nos tenemos que adaptar. Tenemos las claves y con ellas vamos a ir a muerte contra Italia”. “Muchas veces los mensajes hay que darlos breves y concisos para que calen porque tenemos muchas cosas en la cabeza y pensamos mucho en el rival que tenemos enfrente. Luis es muy motivador, te sabe llevar bien, es muy buen entrenador y no es de alterarse mucho ni perder los papeles”, dijo.

También hubo tiempo para hablar de la derrota que sufrió España en el último encuentro ante Escocia, el guardameta vasco considera que ya está olvidada y que no pasará factura en esta fase final de la Nations League. “La figura de entrenador siempre está discutida. Con Luis Enrique era igual, es así. Nosotros no pensamos en el pasado ni en Glasgow, sólo en unas semifinales ante la misma selección que hace dos años. El pasado sirve para aprender, no nos lastra. Vemos los errores que hemos cometido para no volver a cometerlos. Es un título por el que vamos a pelear con esta selección”.