Manuel Pedrero4 min lecturaDerbi de la Comunitat Valenciana para arrancar el año. Valencia y Villarreal se ven las caras en Mestalla para despedir la primera vuelta del campeonato de LaLiga EA Sports. Los de Rubén Baraja están en la mitad de la tabla (10º posición) con 23 puntos, mientras que los amarillos son 13º con 19 puntos. El duelo estará dirigido por el colegiado Jesús Gil Manzano, del Comité Extremeño.
El choque estará marcado por un nuevo regreso de Marcelino a Mestalla, donde es idolatrado por su afición tras haber sido el último técnico que le llevó a ganar títulos y a jugar la Champions League, pero también por haber sido víctima del mayoritariamente repudiado máximo accionista Peter Lim.
Los de Baraja buscan aprovecharse de la debilidad defensiva de su rival pero, con una plantilla corta, van justos de armas. Son baja segura el mediocentro marroquí Selim Amallah y al central franco-guineano Mouctar Diakhaby por estar en la Copa África; Thierry Rendall por sanción; y André Almeida por lesión.
Además, Hugo Duro y Javi Guerra han pasado un proceso gripal. No obstante, en la balsámica victoria con la que cerró 2023 en el campo del Rayo Vallecano, el centrocampista Hugo Guillamón y el extremo Sergi Canós, que no habían brillado durante este curso, confirmaron su mejoría y pueden darle nuevas opciones al técnico, que también recupera a José Gayà tras más de un mes sin jugar.
La principal duda está en el centro de la defensa, aunque en principio Gabriel Paulista tiene más opciones que Cenk Özkacar para acompañar al asentado Cristhian Mosquera.
Con un colchón más fino con la zona de abajo y tras una primera vuelta mucho más accidentada, el Villarreal llega a este duelo con mayor necesidad de puntos y de reforzar su imagen, aunque al menos lo hacen con un modelo claro: el del inicio del choque ante el Celta en el triunfo con el que cerraron 2023. Un triunfo en Mestalla les dejaría a un punto de los locales, un premio importante tras un arranque muy complicado.
Los castellonenses llegan también mermados por las bajas. Juan Foyth, Yeremy Pino, Denis Suárez, Alfonso Pedraza y Alex Sorloth son baja por lesión, Santi Comesaña y Álex Baena lo son por sanción y Aïssa Mandi por estar convocado para la Copa África. Raúl Albiol es duda.
En cambio, el técnico asturiano podrá recuperar a Gerard Moreno, Francis Coquelin, Étienne Capoue, Alberto Moreno o Matteo Gabbia, que pese a estar a punto de abandonar el club estará disponible y, de hecho, tiene muchas opciones de ser titular.
El partido entre Valencia y Villarreal tendrá lugar este martes 2 de enero en el Estadio de Mestalla, Dará comienzo a las 21.30 horas y estará dirigido por el colegiado Jesús Gil Manzano, del Comité Extremeño.
El duelo levantino entre el Valencia y el Villarreal se podrá seguir en televisión a través del canal LaLiga TV de Movistar Plus y en la plataforma de Orange TV.
Para todos aquellos que no tengan la posibilidad de seguir el choque por televisión, recuerden que también podrán hacerlo a través de Internet, en nuestra web www.estadiodeportivo.com, donde le contaremos minuto a minuto todo lo que suceda sobre el césped de Mestalla así como todo el análisis y las reacciones de los protagonistas.