Javier Jiménez4 min lecturaEl Athletic Club visita Balaídos en el primer encuentro liguero de la temporada para el conjunto vasco. Los rojiblancos han comenzado el año con dos derrotas, cayendo eliminados de la Supercopa de España y de la Copa del Rey. Ahora, los bilbaínos cambian el chip y se centran en LaLiga para tratar de seguir luchando por un puesto en la Champions League. En el otro lado del campo estará el Celta que quiere aprovechar el pinchazo del Betis para escalar puestos en la clasificación.
En el Celta se sigue hablando más de la polémica actuación de Munuera Montero en el Santiago Bernabéu, donde el Real Madrid acabó con el sueño copero del Celta, que del partido contra el Athletic. El escándalo del Bernabéu, además, se produjo días después de que Claudio Giráldez alzase la voz para denunciar públicamente el arbitraje de Cuadra Fernández: “Es un árbitro madrileño que nos pita en Madrid. No se deberían permitir este tipo de cosas. Hubo dos penaltis clamorosos”. A nivel deportivo, Giráldez tendrá que retocar su once por la sanción de Marcos Alonso, uno de sus pilares. El canterano, Carlos Domínguez, y el serbio, Mihailo Ristic, optan al puesto. Bamba, con un pie y medio en el Chicago Fire, se queda fuera de una convocatoria, a la que regresa el internacional griego Tasos Douvikas.
El Athletic no ha arrancado bien 2025, ya que no conoce aún la victoria en tres partidos más allá de imponerse en la tanda de penalti al Segunda RFEF UD Logroñés, y encadena dos derrotas después de haberse ido a las vacaciones navideñas en una racha de quince partidos sin perder. Oihan Sancet es la única baja de los vasco que vuelven a perder, un partido más, al máximo goleador de la temporada. Esto obligará a Ernesto Valverde a seguir apostando en la media punta por Alex Berenguer, que no le está saliendo mal, volver a situar ahí a Unai Gómez, que no acaba de cogerle el punto ofensivo al puesto, o quizás a apostar por el canterano Peio Canales, quien ya ha debutado y parece integrado y en el primer equipo con la marcha de Ander Herrera al Boca Juniors esta misma semana. Por lo demás, se espera la vuelta de Unai Simón palos al ser partido de liga, y quizás también a las rotaciones por ser el encuentro el segundo de los tres en seis días que le ha deparado el calendario con conjunto vasco. El tercero, el de Liga Europa del miércoles en Estambul contra el Besiktas. Así, podrían regresar también al once los laterales Andoni Gorosabel y Adama Boiro; seguir en el centro de la defensa Yeray Álvarez, que entró el jueves tras el descanso, junto a Dani Vivian; y casi seguro regrese al equipo titular Beñat Prados, quien está perdiendo presencia en favor de Mikel Jauregizar, el mejor ante Osasuna.
Celta: Guaita; Javi Rodríguez, Starfelt, Carlos Domínguez o Ristic; Mingueza, Moriba, Hugo Sotelo, Hugo Álvarez; Pablo Durán, Swedberg y Douvikas.
Athletic: Unai Simón; Gorosabel, Vivián, Yeray, Adama; Galarreta, Prados; Iñaki Williams, Unai Gómez, Nico Serrano; y Berenguer.