Una de las mayores armas propagandísticas que tiene Arabia Saudí para lavar su imagen de cara a la sociedad es el deporte. Por ello, no es de extrañar que en este país del golfo Pérsico se hayan puesto gran parte de los ‘huevos’ sobre la ‘cesta’ del fútbol. En este sentido, el fútbol europeo es el máximo exponente del ‘deporte rey’ y en este país de Asia occidental se han marcado el objetivo de competir con ellos. Un claro ejemplo fue la venta de la Supercopa de España a Arabia Saudí por 6 años, con los que la Real Federación Española de Fútbol recibió 240 millones de euros.
Actualmente, el nicho de mercado con el que quieren aumentar el nivel de su liga son estrellas del fútbol que se encuentran sumergidos en su último año de contrato y su modus operandi pasa por salarios estratosféricos que se tornan irremplazables. Durante el pasado curso, Cristiano Ronaldo abrió la veda al firmar un contrato de tres años con el Al-Nassr con un sueldo de 200 millones de euros por temporada. Una operación que abrió el camino para jugadores como Benzema, Kanté o Lukaku, quienes le han seguido esta temporada.
Sea como arma propagandística o sea como modelo de negocio, tal y como hizo en octubre de 2021 un multimillonario saudí, Mohammed bin Salman, se hizo con la compra del Newcastle United FC por 70 millones de libras, lo cierto es que Arabia Saudí está ganando peso en el fútbol europeo.
Clubes controlados por el Fondo de Inversión pública
El hecho de que la Saudi Pro League esté subiendo escalones de cara a la temporada 2023/2024 se debe, en gran parte, a la inyección económica llevada a cabo por el Estado, tal y como anunció durante el pasado mes de junio el Ministerio de Deportes de Arabia Saudí. En este sentido, Arabia Saudí tiró de chequera y se hizo con el 75% de los cuatro grandes clubes del país mediante su Fondo de Inversión Pública (PIF, por sus siglas en inglés). Entre los clubes aparecen el Al Ittihad, el Al Hilal, el Al Ahli y el Al Nassr. Mientras tanto, el 25% restante de los clubes pasará a manos de fundaciones sin ánimo de lucro.
A la cabeza del plan de privatización llevado a cabo sobre estos cuatro clubes se encuentra el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman. El magnate se marcó una hoja de ruta para hacer que los 110 millones de euros que la Saudi Pro League ingresa actualmente se multiplicase por cuatro antes de 2030. En este sentido, confía en que el valor de mercado de la liga se dispare hasta los 2000 millones aproximadamente.
Consciente de que su liga escapa del límite salarial impuesto por el reglamento financiero de la UEFA, los clubes invierten su músculo económico en salarios estratosféricos con los que la práctica totalidad de los clubes europeos no pueden competir. De este modo, así quedan las plantillas de la Saudi Pro League de cara a la temporada 2023/2024:
Al Ahli SFC 2023-24
Entrenador: Matthias Jaissle
Porteros: Edouard Mendy, Mohammed Al-Rubaie, Abdulrahman Al-Sanbi
Defensas: Roger Ibáñez, Bastos, Fahd Al-Hamad, Manaf Abuyabes, Ezgjan Alioski, Hani Al-Sebyani, Ahmed Al-Nakhli, Ali Majrashi, Rayan Hamed, Adal Mohammed Khadhari
Centrocampistas: Franck Kessié, Ali Al-Asmari, Ziyad Mubarak Al-Johani, Abdullah Otayf, Mohammed Al-Majhad, Ryad Boudebouz
Delanteros: Allan Saint-Maximin, Riyad Mahrez, Roberto Firmino, Sumaihan Al-Nabit, Modou Barrow, Alassane Ndao, Haitham Asiri, Fahad Al-Rashidi, Firas Al-Ghamdi, Omar Al-Somah, Hassan Al-Ali, Abdullah Al-Mogren, Murad Mohammed Khadhari
Al Hazem SC 2023/24
Entrenador: Filipe Gouveia
Porteros: Aymen Dahmen, Ibrahim Zaied, Dawood Al-Saeed, Aqbah Al-Mushawh, Majed Al-Ghamdi
Defensas: Bruno Viana, Paulo Ricardo, Mohammed Abdulrahman, Abdurahman Al-Dakheel, Talal Al-Absi, Ahmad Al-Mhemaid, Sultan Tanker, Farhan Al-Aazmi, Fahad Al-Obaid, Khaled Al-Barakah, Radhi Al-Otaibe
Centrocampistas: VINA, Ahmed Al-Shuwayfie, Basil Yousef Al-Sayyali, Ibrahim Al-Barakah, Ahmed Al-Juwaid, Nawaf Al-Habashi
Delanteros: Abdulaziz Al-Harbi, Basim Saleh Al-Oraini, Thaar Al-Otaibi, Naoufel Zerhouni, Mohamed Al-Thani, Muteb Al-Hamad
Al Okhood Club 2023/24
Entrenador: Jorge Mendonça
Porteros: Paulo Vítor, Vladimir Stojkovic, Mubark Al-Farhan
Defensas: Andrei Burca, Hussein Al-Msobei, Mohammed Al-Hitrish, Khalid Al-Magrabi, Hussain Al-Zabdani
Centrocampistas: Florin Tanase, Álex Collado (cedido), Juan Sebastián Pedroza, Mohammed Khames, Abdulaziz Alkanfari, Massad Al-Yami, Jalwi Al-Yamai, Sharafi Al-Saleem, Abdulaziz Al-Hamsal, Masalah Al-Shaekh, Hamad Al-Rabaei, Abdulaziz Hetalh, Turaki Al-Hamam, Bassel Al-Zerea,Abdulaziz Hetela, Mohammed Juhaif
Delanteros: Saleh Jamhoor
Al Riyadh SC 2023/24
Entrenador: Yannick Ferrera
Porteros: Martín Campaña, Rakan Al-Najar, Awidah Al-Amry
Defensas: Alin Tosca, Abdulaziz Abduassalam, Emad Adnan, Majed Al-Marzouqi, Khalid Al-Shuwayyi, Zeab Majrashi, Hussain Al-Nuweqi
Centrocampistas: Saleh Ali Al Dosari, Abdullah Al-Mousa, Karim Zeinoun, Abdulmalek Al-Khaibri, Abdullah Al-Dossari, Knowledge Musona, Abdulhadi Al-Harajin, Mohamed Aouichi
Delanteros: Marcinho, Nikola Stojiljkovic, Hosam Al-Dawsari, Hussein Moath, Abdulaziz Al-Aryani, Abdulrahman Al-Yami
Al Ittihad Club 2023/24
Entrenador: Nuno Espírito Santo
Porteros: Marcelo Grohe, Abdullah Al-Jadani, Osama Al-Mermesh, Mohammed Abu Aseda, Saleh Al-Ohaymid
Defensas: Sultan Al-Sulayi, Ahmed Sharahili, Aseel Abed, Ahmed Bamsaud, Zakaria Hawsawi, Mohammed Al-Oufi, Hazim Al-Zahrani, Madallah Al-Olayan, Hassan Al-Asmari
Centrocampistas: Fabinho, N'Golo Kanté, Igor Coronado, Tarek Hamed, Awad Al-Nashri, Khaled Al-Sumairi, Marwan Al-Sahafi, Nour El Din El Bahar
Delanteros: Karim Benzema, Joao Pedro Neves 'Jota', Romarinho, Abdulrahman Al-Oboud, Haroune Camara, Mohammed Al-Saiari
Al Nassr 2024/24
Entrenador: Luís Castro
Porteros: David Ospina, Nawaf Al-Aqidi, Raed Ozaybi
Defensas: Álex Telles, Jin-Su Kim, Clément Lenglet (interesa), Abdulelah Al-Amri, Abdullah Madu, Ali Lajami, Mohammed Al-Fatil, Ghislain Konan, Mansour Al-Shammari, Sultan Al-Ghannam, Nawaf Al-Boushal
Centrocampistas: Fofana, Marcelo Brozovic, Anderson Talisca, Pity Martínez, Abdullah Al-Khaibari, Ali Al-Hassan, Mukhtar Ali, Abdulmajeed Al-Sulaiheem, Sami Al-Najei
Delanteros: Sadio Mané, Cristiano Ronaldo, Abdulrahman Ghareeb, Jaloliddin Masharipov, Khalid Al-Ghannam, Ayman Yahya, Abdulfattah Adam, Mohammed Maran
Al Shabab FC 2023/24
Entrenador: Marcel Kreizer
Porteros: Seung-gyu Kim, Fawaz Al-Qarni
Defensas: Iago Santos, Hassan Tambakti, Saeed Al-Rubaie, Nader Al-Sharari, Moteb Al-Harbi, Hussain Al-Sabiyani, Fawaz Al-Sagour, Mohammed Harbush
Centrocampistas: Gustavo Cuéllar, Éver Banega, Mo Adams, Riad Sharahili, Majed Omar Kanabah, Mohammed Eissa Al-Yami, Hussain Al-Monassar, Abdulelah Al-Shammeri
Delanteros: Diallo, Carlos Júnior, Hattan Bahebri, Turki Al-Ammar, Fahad Al-Muwallad, Ahmed Abdu
Al Hilal SFC 2023/24
Entrenador: Jorge Jesús
Porteros: Mohammed Al-Owais, Habib Al-Wutaian, Abdullah Al-Mayouf
Defensas: Kalidou Koulibaly, Ali Al-Boleahi, Khalifah Al-Dawsari, Muteb Al-Mufarrij, Mohammed Al-Khaibari, Yasser Al-Shahrani, Abdulrahman Al-Obaid, Saud Abdulhamid, Mohammed Al-Burayk, Hamad Al-Yami
Centrocampistas: Sergeh Milinkovic-Savic, Rúben Neves, Mohamed Kanno, Abdulelah Al-Malki, Salman Al-Faraj, Musab Al-Juwayr, Saad Al-Nasser
Delanteros: Neymar, Malcolm, Michael, Salem Al-Dawsari, Mohammed Al-Qahtani, Fawaz Al-Torais, Moussa Marega, Saleh Al-Shehri, Abdullah Al-Hamda, Abdullah Radif, Turki Al-Mutairi
Al Taawoun FC 2023/24
Entrenador: Péricles Chamusca
Porteros: Mailson, Raghed Najjar, Mohammed Al-Dawsari, Mohammed Al-Dhulayfi
Defensas: Andrei Girotto, Awn Al-Saluli, Saad Yaslam, Sulaiman Hazazi, Mohammed Al-Ghamdi, Tareq Abdullah, Yazeed Al-Bakr
Centrocampistas: Flávio, Abdulrahmen Al-Mughais, Aschraf El Mahdioui, Abdulmalik Al-Oyayari, Nawaf Al-Rashwodi
Delanteros: Mateus, Léandre Tawamba, Yaqoub Al-Hassan Dembele, Hassan Al-Omariç
Al Fateh SC 2023/24
Entrenador: Slaven Bilic
Porteros: Jacob Rinne, Waleed Al-Anezi, Mustafa Malayekah
Defensas: Fran Vélez, Ziyad Maher Al-Jari, Amaar Al-Dohaim, Fahad Al-Harbi, Salem Al-Najdi, Tawfiq Buhumaid, Ali Al-Zubaidi, Saeed Al-Basisi
Centrocampistas: Lucas Zelarayan, Christian Cueva, Petros, Sofiane Bendebka, Tristan Dingomé, Hassan Abdullah, Hussain Al-Moqahwi, Nooh Al-Mousa
Delanteros: Cristian Tello, Ayman Al-Khulaif, Othman Al-Othman, Firas Al-Buraikan, Hassan Al-Salis
Damac FC 2023/24
Entrenador: Cosmin Contra
Porteros: Moustapha Zeghba, Abdulbasit Hawswi, Mohammed Al-Mahasneh
Defensas: Abdelkader Bedrane, Farouk Chafaï, Hassan Al-Shammrani, Abdullah Al-Ammar, Dhari Sayyar Al-Anazi, Abdullah Hassoun, Sultan Faqihi
Centrocampistas: Domagoj Antolic, Adam Mahery, Ibrahim Al-Nakhli, Bader Munshi, Rayan Al-Mousa, Abdulaziz Majrashi, Mohanad Al-Najai, Waleed Hizam Al-Oneazi, Abdulaziz Al-Shahrani
Delanteros: Abdulaziz Al-Bishi, Abdulaziz Makeen, Ahmad Al-Zain, Rayan Mansour Al-Qahtani, Hassan Abusharara, Ramzi Solan
Al Tai 2023/24
Entrenador: Kresimir Rezic
Porteros: Victor Braga, Moataz Al-Baqaawi
Defensas: Robert Bauer, Mohammed Marzouq, Abdulkarim Sultan, Abdulmohsin Fallatah, Hussain Qasim, Nawaf Al-Qamiri, Hassan Al-Jubairi
Centrocampistas: Alfa Semedo, Jamal Bajandooh, Salem Abdullah Al-Toiawy, Mohammed Al-Qunaian
Delanteros: Khalil Al-Absi, Abdullah Al-Jawaey, Mohammed Harzan, Hazzaa Al-Hazzaa, Adeeb Al-Haizan
Al Raed SFC 2023/24
Entrenador: Igor Jovicevic
Porteros: André Moreira, Ahmad Al-Harbi, Meshary Sanyor
Defensas: Pablo Santos, Hamad Al-Jayzani, Mubarak Al-Rajeh, Abdulmalik Al-Shammari, Yahya Sunbul, Abdulaziz Al-Jebreen, Mansour Al-Bishi
Centrocampistas: Nasser Al-Hadhoodt, Amir Sayoud
Delanteros: Rakan Al-Dosari, Mohammed Fouzair
Ettifaq FC 2023/24
Entrenador: Steven Gerrard
Porteros: Abdullah Al-Oaisher
Defensas: Jack Hendry, Marcel Tisserand, Darko Velkovski, Fahad Khalid Al-Dossari, Saad Al-Mousa, Abdullah Khateeb, Hamad Al-Sayyaf, Sanousi Al-Hawsawi, Saeed Al-Mowalad, Abdulrahman Oumar
Centrocampistas: Jordan Henderson, Nawaf Hazazi, Berat Özdemir, Ibrahim Mohannashi, Faisal Al-Ghamdi, Ali Abdullah Hazazi, Hamed Al-Ghamdi
Delanteros: Moussa Démbelé, Vitinho, Robin Quaison, Rayan Al-Bloushi, Mohammed Al-Kuwaykibi
Abha Club 2023/2024
Entrenador: Czeslaw Michniewicz
Porteros: Ciprian Tatarusanu, Devis Epassy
Defensas: Fabián Noguera, Sari Amro, Amine Attouchi, Saad Natiq, Ahmad Al-Hbeab, Mohammed Al-Kunaydiri
Centrocampistas: Grzegorz Krychowiak, Abdulrahman Al-Alawi, Driess Saddiki, Zakaria Al-Sudani, Nasser Al-Omran, Mutair Al-Zahrani, Saad Al-Salouli, Saad Bguir
Delanteros: François Kamano, Hassan Al-Qead, Nawaf Al-Sadi, Fahad Mohammed Al-Jumaiya, Omar Al-Ruwaili
Al Wehda FC 2023/24
Entrenador: Georgios Donis
Porteros: Munir, Abdulqaddous Attieh, Basem Atallah
Defensas: Óscar Duarte, Ziyad Al-Sahafi, Ali Makki, Noor Al-Rashidi, Islam Hawsawi, Abdulelah Al-Bukhari, Abdulrahman Al-Hajri, Naif Kireiri
Centrocampistas: Anselmo, Abdulaziz Noor, Yousef Al-Harbi, Mohammed Al-Qarni, Fayçal Fajr, Abdulkarim Al-Qahtani
Delanteros: Jean-David Beauguel, Azzam Al-Bishi, Thamer Al-Ali, Hussain Al-Eisa, Sultan Akouz, Yahya Naji, Wadhah Al-Otaibi, Mubarak Al-Sagoor, Hazzaa Al-Ghamdi, Sultan Hawsawi
Al Fayha FC 2023/2024
Entrenador: Vuk Rasovic
Porteros: Vladimir Stojkovic, Faisal Al-Masrahi
Defensas: Sami Al-Khaybari, Husein Al-Shuwaish, Mohanad Al-Qaydhi, Abdullah Al-Shamekh, Mokher Al-Rashidi, Osama Al-Khalaf, Víctor Ruiz
Centrocampistas: Gojko Cimirot, Ricardo Ryller, Saud Zidan, Hazza Asseri, Ali Al-Zaqan, Abdulrahman Al-Safari
Delanteros: Henry Onyekuru, Fashion Sakala, Milan Pavkov, Anthony Nwakaeme, Sultan Mandashy, Khalid Al-Kabi, Mohammed Majrashi, Malik Al-Abdulmonem
Khaleej FC 2023/2024
Entrenador: Pedro Emmanuel
Porteros: Ibrahim Sehic, Marwan Al-Haidari, Rayan Al-Dossary
Defensas: Lisandro López, Pedro Rebocho, Pedro Amaral, Mohammed Al-Khabrani, Abdullah Al-Shanqiti, Bander Al-Mutairi, Hani Al-Sebyani, Saeed Al-Hamsl, Omar Al-Oudah
Centrocampistas: Woo-Young Jung, Hisham Al-Dubais, Abdullah Al-Samti, Hassan Al-Majhad, Hamad Al-Abdan, Ayman Al-Hujaili
Delanteros: Ivo Rodrigues, Fábio Martins, Malek Al-Darwish, Mohammed Al-Sahli, Abdullah Al-Salem, Riyadh Al-Ibrahim