Aris Limassol 0-1 Real Betis: Un triunfo crucial en medio del vértigo

Jornada redonda la tercera de la fase de grupos de la Europa League para el Real Betis, que rompió su racha reciente de empates (dos, pero cuatro en los seis partidos anteriores) con un 0-1 muy trabajado en su visita al Aris Limassol, lo que, unido a las tablas en Praga entre Sparta y Rangers, brinda el liderato del Grupo C a los verdiblancos, que podrán refrendarlo el 9 de noviembre en La Palmera ante los chipriotas. No fue, ni mucho menos, un paseo militar para los del 'Ingeniero', salvados por Pezzella y dos veces por el poste, pero persistentes y con fe en su vértigo exterior, sobre todo en la izquierda con Ez Abde, cuyas galopadas desarbolaron a un oponente peleón que, sin embargo, vio cómo Ayoze se llevaba los tres puntos del Alphamega Stadium casi sin tiempo para replicarle. Debió ganar con más holgura, aunque pudo perfectamente perder en esa suerte de ruleta rusa que sonrió a los sevillanos en la isla mediterránea.

Dominaron los de negro ampliamente la primera mitad, cuando, quitando un despiste inicial a la espalda de Marc Roca, de nuevo la solución de Manuel Pellegrini en el eje de la zaga, sufrieron únicamente con alguna contra de Bengtsson y el propio Babicka, que regateó a los cinco minutos a Rui Silva pero no pudo marcar a puerta vacía y que cedió atrás al filo de la media hora para que remachase a quemarropa Gomis, pero ambas acciones se cruzó oportunamente Pezzella. El resto fue un monólogo heliopolitano sin finalización, en parte porque el 'Ingeniero' sentó a Isco de inicio por vez primera en lo que va de curso y dispuso en la segunda línea a tres extremos encaradores, que desbordaron continuamente para mostrarse, eso sí, imprecisos en sus decisiones finales. Luiz Henrique percutió mucho por derecha, al tiempo que William Carvalho adelantaba líneas a menudo para que Ayoze, casi como un segundo delantero, conectase con Ez Abde.

El tinerfeño protagonizó las llegadas visitantes más claras antes del intermedio, especialmente una en el minuto 40, tras la acción personal y pase atrás del marroquí, con Yago cruzándose 'in extremis' para evitar el gol. Antes, el ex del Leicester había pedido penalti por una mano dudosa de Moucketou-Moussounda de la que no quisieron saber nada ni Filip Glova ni su paisano del VAR Michal Ocenas. Una superioridad más teórica que práctica, basada en la profundidad, que no se tradujo en oportunidades nítidas por el físico de los anfitriones y su capacidad de anticipación, aunque, cada vez que combinaban los hispalenses, exhibían una diferencia de calidad que tarde o temprano debía desequilibrar el marcador. Nada más volver de vestuarios tras el descanso, Marc Roca habilitaba en profundidad a Abner, que sorprendió en velocidad al improvisado lateral diestro Moussounda, pero su zurdazo blando en el mano a mano se estrelló en el cuerpo de Vaná Alves.

De todas formas, el brío del Aris se dejó notar de nuevo en el arranque de esta fase, con Babicka imponiendo su velocidad por la derecha y Pezzella intuyendo siempre el cruce perfecto ante Gomis. Hacían daño los verdiblancos en sus transiciones a un conjunto foráneo más cansado a la hora de volver. El que tenía fuelle de sobra era Abde, que se marchó con velocidad por la izquierda y combinó en la frontal con Willian José, que dejó para Luiz Henrique y éste para Ayoze, pero entre Vaná Alves y el palo evitaron el 0-1. Rebasado el ecuador, los chipriotas ya lo intentaban cada vez menos y comenzaban a ver el empate como un buen resultado ante un Betis que no se conformaba. El '11' hispalense, con un zurdazo seco, probó los reflejos de su compatriota en el 69, si bien anduvo mucho más cerca de marcar en la siguiente jugada, con un testarazo picado.

Antes de que llegara el cuarto de hora final, el intercambio de golpes iba a sonreír a los de Pellegrini, salvados por el palo en un disparo cruzado de Mayambela, que ganó la espalda a Abner, si bien, a renglón seguido, la enésima penetración de Abde terminaría en centro-chut por culpa del rechace en Yago que no puede despejar el portero y que, en dos tiempos, se iría al fondo de la red, pues Assane, que acababa de entrar junto a Isco, cabeceó contra el larguero, pero Ayoze se lo tomó con más calma para apuntillar. Quedaba ya muy poco, pero el arreón final de los pupilos de Shpilevsky, con Montnor como revulsivo, estuvo a punto de costar dos puntos a los visitantes, si bien el cabezazo en el segundo palo de Spoljaric a la salida de un córner lo repelió el palo. Por fortuna para los intereses heliopolitanos, no pasó nada más en el área de Rui Silva, mientras que Vaná Alves evitaba el tanto a bocajarro de Rodri, que habría sido anulado por un fuera de juego previo de Borja Iglesias.

FICHA TÉCNICA.-

Aris Limassol: Vaná Alves; Boakye (Caju 26'), Moucketou-Moussounda, Yago, Urosevic; Mayambela (Spoljaric 85'), Struski (Brown 62'), Szoke, Bengtsson (Montnor 85'); Gomis (Stepinski 85') y Babicka.

Real Betis: Rui Silva; Aitor Ruibal, Pezzella, Marc Roca, Abner; Guido Rodríguez, William Carvalho (Guardado 79'); Luiz Henrique (Assane 72'), Ayoze (Borja Iglesias 79'), Abde (Rodri 89'); y Willian José (Isco 72').

Árbitro: Filip Glova (eslovaco), con su compatriota Michal Ocenas en el VAR. Amarillas a los locales Bengtsson y Gomis, así como a los visitantes Ayoze y Guardado.

Gol: 0-1 (75') Ayoze.

Incidencias: Encuentro correspondiente a la jornada 3ª en el Grupo C de la Europa League, disputado en el Limassol Arena (Alphamega Stadium por razones comerciales) con apenas media entrada (unos 5.000 espectadores) por la escasa tradición del Aris en la ciudad y el país. Acudieron 120 aficionados béticos, 51 en la zona reservada y, el resto, distribuido por otras gradas.