Aitor Torvisco5 min lecturaEl Athletic Club y el Deportivo Alavés se miden este martes en San Mamés en un derbi vasco correspondiente a la eliminatoria de octavos de final de la Copa del Rey, disputada a partido único entre dos equipos en estado de gracia en este inicio de 2024, con buenos resultados en LaLiga y un buen papel hasta ahora en el 'Torneo del K.O.'.
El conjunto bilbaíno suma sus mejores números en 40 años en LaLiga donde es tercero tras una racha de 24 puntos de los últimos 30 posibles y, entre todas las competiciones, suma cinco victorias seguidas y 13 partidos consecutivos sin perder, de los que ha ganado 10. También sonríen sus vecinos vitorianos, que vienen de sumar cuatro puntos de seis a domicilio ante Real Sociedad y Sevilla FC, además de eliminar al Betis en la ronda de dieciseisavos de final disputada en Mendizorroza.
El Athletic está tan bien que todos los futbolistas responden a los minutos de Ernesto Valverde, como prueba un Álex Berenguer que está haciendo olvidar la baja de Iñaki Williams por la Copa de África (donde no le va nada bien). Aunque la Copa del Rey sube de nivel con un duelo ya ante un Primera, lo normal era que el 'Txingurri' mantuviese las rotaciones en casi todas las líneas. Especialmente el portero Julen Agirrezabala, el mediapunta Iker Muniain y el delantero Asier Villalibre están encontrando en la Copa su oportunidad para reivindicarse y repiten ante el Alavés.
Además, vuelve Ander Herrera (suplente habitual) para ganar confianza. Ruiz de Galarreta, algo tocado y Mikel Vesga empezarán en el banquillo y el acompañante en el doble pivote será el joven Beñat Prados. Otra de las novedades es Oscar de Marcos, que pasa a Lekue a la izquierda. Con todo, en la zaga es donde menos cambios se esperaban, pese a que Yeray Álvarez ya está listo para dar descanso a la sólida pareja formada por Dani Vivian y Aitor Paredes, que siguen siendo fijos. Sancet y Álex Berenguer otros que no rotan.
En el Alavés, Luis García Plaza anunci�� en las últimas ruedas de prensa que estaba obligado a rotar para dosificar fuerzas; pero la victoria ante el Sevilla daba un pequeño colchón en LaLiga y se esperaba que el madrileño conservase la columna vertebral de los últimos partidos para aferrarse un poco más al sueño de la Copa. Empezando por la portería, pues Antonio Sivera debutará en el torneo ante la baja de Jesús Owono, con Guinea Ecuatorial en la Copa de África. Sin embargo, sólo repiten tres del once en el Sánchez-Pizjuán.
La defensa cambia casi entera, pese a Luis García Plaza no tiene muchas opciones. Dosifica a su único central disponible, Rafa Marín, y el también reconvertido Rubén Duarte será la pareja de Nahuel Tenaglia, que marcó Sevilla y está cubriendo el puesto durante la ausencia del también africano Abdel Abqar (Marruecos) y la grave lesión de Aleksandar Sedlar. Álex Sola y Parada relevarán a Gorozabel y Javi López en los laterales.
En el centro del campo se esperaba el regreso a titularidad de Antonio Blanco, que estará junto a Benavídez en lugar de Guevara, y de Ianis Hagi, por Guridi. Xeber Alkain se antojaba como única alternativa para acompañar a Luis Rioja, ya que Carlos Vicente se cayó en la previa por unas molestias y Abde Rebbach también está tocado, pero finalmente es Giuliano Simeone el elegido para formar escorado. Arriba, Samu Omorodion formará en lugar de Kike García, que últimamente le ha quitado el puesto de '9' en LaLiga.
- Athletic Club: Agirrezabala; De Marcos, Vivian, Paredes, Lekue; Ander Herrera, Beñat Prados; Berenguer, Sancet, Muniain; Villalibre.
- Deportivo Alavés: Sivera; Sola, Tenaglia, Rubén Duarte, Parada; Antonio Blanco, Benavídez; Giuliano Simeone, Hagi, Alkain; y Samu Omorodion.