Para quienes aún no han asimilado el 'new order' del fútbol moderno, sigue costando digerir ver cómo se marchan de España futbolistas jovencísimos, líderes natos en las categorías inferiores de la selección española, seducidos por las ingentes cantidades de dinero que son capaces de poner sobre sus mesas los acaudalados equipos de las pujantes ligas de Arabia Saudí o Qatar. Mucho debate generó en su día el caso de Gabri Veiga (22) y, en concreto, en el Real Betis han cerrado dos cesiones seguidas de Álex Collado (25) y ha cerrado una de las mejores ventas de toda su historia con canteranos en el traspaso de Rodri Sánchez al Al-Arabi FC. En los últimos días del mercado estival de fichajes, el club de Doha pagó ocho millones de euros por este talentoso mediapunta extremeño de apenas 24 años. A buen seguro, a día de hoy dirán que le ha salido barato. El de Talayuela está que se sale, reivindicándose con un constante espectáculo a 6.000 kilómetros de la Avenida de La Palmera.
Rodri volvió a exhibirse este pasado viernes liderando la victoria del Al-Arabi FC ante el Al-Shahaniya, equipo que tuvo más posesión (44%-56%) y disparo casi el doble de veces (9-15) que los locales, quienes sin embargo se impusieron por 3-1 y, as más, sólo encajaron el tanto de honor visitante en el postrero minuto 87'. Para entonces, el encuentro estaba visto para sentencia gracias a una cómoda ventaja de tres goles en un encuentro con marcado sello del ex del Betis. En sólo tres minutos, entre el 23' y el 26', marcó dos goles que hicieron vibrar a su nueva afición, encandilada por el '10'.
Especialmente digno de mención fue el segundo tanto de su cuenta personal, cuando dejó a medio equipo rival por los suelos en un eslalon que está teniendo repercusión viral en redes sociales. En general, el rendimiento de Rodri en el Al-Arabi está siendo formidable: suma cuatro goles y 11 asistencias en 15 partidos con el conjunto árabe, participando así en una diana para su equipo en cada 83 minutos, según detalla la cuenta Migrantes del Balón, que añade que el reparto del extremeño se divide entre 3+6 en nueve jornadas de la Qatar Stars League y 1+5 en seis encuentros de la Copa de Qatar.
El que fuera líder de la 'Rojita' en el último Europeo sub 21 tiene contrato en vigor hasta el 30 de junio de 2027 después de llegar a principios del pasado mes de septiembre convirtiéndose en el sexto canterano que más dinero había dejado en las arcas del Betis, aunque esta misma semana Assane Diao le ha hecho perder una posición con su marcha al Como 1907 italiano.