Joaquín se retira y el Betis lo despide con honores: "Gracias por tanto, capitán"

Corrió con fuerza el rumor, del que se hicieron eco algunos medios de comunicación, de que el Real Betis anunciaría "algo importante sobre el futuro de Joaquín Sánchez" este miércoles. En concreto, a las 17:17 horas, en honor al dorsal de una leyenda viva de las trece barras como el portuense. La propia entidad alimentaba el 'hype' con un tuit que hacía referencia a ese número mágico un poco antes, si bien el comunicado se retrasaba, disparando las especulaciones acerca de que se trataba de su renovación hasta 2024 o de su retirada. Blanco o negro, claro, como todo en esta ciudad bipolar de enormes contrastes que pasa cada primavera, en apenas dos semanas, del recogimiento (teórico, cada vez menor) de la Semana Santa al éxtasis lúdico de la Feria de Abril. Don Carnal cogiendo el relevo otra vez de Doña Cuaresma. Como bien advertía algún tuitero, dijeran lo que dijeran, habría gente enfadada y contenta a la vez, aunque la confirmación de que se avecina el adiós del centrocampista a esta segunda etapa en su casa seguramente entristezca a muchos más, tanto a los que sienten en verde y blanco como al resto de España. Fue, al final, unos minutos más tarde de lo esperado, con un emotivo vídeo con el extremo derecho y mediapunta como completo protagonista.

Bajo el título 'El arte es eterno. Gracias por tanto, capitán', la entidad heliopolitana despedirá a finales del presente curso, con 41 años y a unos días de cumplir 42, al 'eterno 17' colgará las botas después de 23 temporadas en activo. A siete encuentros (quedan nueve) para batir la marca de más encuentros disputados en Primera división (622), propiedad de momento de Andoni Zubizarreta, el 'recordman' bético ha pactado con la planta noble del Benito Villamarín abrochar una trayectoria exitosa que incluye la clasificación pionera de un club andaluz para la Champions League (en 2005), un hito que espera repetir en unas semanas como gran guinda, y tres Copas del Rey, una con el Valencia CF y dos de ellas con el equipo de sus amores, la de hace 18 años y la de la 21/22, cuyo trofeo pudo levantar en el Estadio de La Cartuja el 23 de abril de 2022. A la espera de conocer si seguirá ligado de alguna manera a la institución de la que es uno de los accionistas de referencia o ampliará su incipiente carrera en los medios de comunicación, la confirmación producirá seguramente una oleada de reacciones.

"La vida es una constante evolución. El secreto es tener la capacidad de adaptarse a los cambios, afrontar cada día como un reto y poner siempre un poquito de arte en todo. El camino está repleto de emociones. En mi cabeza no dejan de resonar nombres y momentos. ¡Ay, esa mágica noche de finales de abril en la que pude cumplir un sueño! ¡Qué rápido pasa el tiempo! Nada es para siempre, dicen, pero están equivocados. ¿Acaso no conocen el arte? Es inspiración, emoción y transformación. Durante 23 años he intentado hacer de mi fútbol un arte y que fuese recordado de generación en generación, de lo clásico a lo contemporáneo. Ahora, sólo queda colgar mis botas, mi arte. Una ventana hacia la eternidad", cuenta Joaquín en este documento gráfico. Este jueves, a las 13:00 horas en la zona lounge de la Ciudad Deportiva Luis del Sol, se celebrará un acto de reconocimiento por parte del Real Betis a su capitán y una posterior rueda de prensa del propio portuense.