El mercado de invierno dejó novedades en las plantillas de la mayoría de los clubes que buscarán el título de la
Europa League desde este 16 de febrero con el inicio de los dieciseisavos de final.
El
Zenit de
San Petersburgo, uno de los favoritos al título, sucumbió ante la tentación del fútbol chino y dejó ir al belga
Axel Witsel por 50 millones de euros, pero incorporó a sus filas al experimentado lateral serbio
Branislav Ivanovic tras ocho temporadas en el
Chelsea.
Otro equipo que se reforzó fue el
Schalke 04 con la llegada de otro ilustre como el defensor
Holger Badstuber, exjugador del
Bayern de Múnich, la del austríaco
Guido Burgstaller y del centrocampista
Daniel Caliguri, procedente del
Wolfsburgo.
También lo hizo el
Borussia Monchengladbach, que aseguró la llegada del internacional suizo
Josip Drmic y del defensor francés
Timothée Kolodziejczak, este último procedente del Sevilla, con el que ganó este torneo las dos temporadas precedentes y donde había perdido protagonismo con la llegada al banquillo del argentino
Jorge Sampaoli.
El
Besiktas turco no se quedó atrás en su ambición de hacer algo importante en Europa y firmó para potenciar su ataque al holandés
Ryan Babel, exjugador de equipos como
Liverpool,
Ajax y
Deportivo La Coruña, en el que estaba completando una magnífica temporada.
Uno de los favoritos, el poderoso
Manchester United de
Jose Mourinho, se desprendió del francés
Morgan Schneiderlin, cedido al
Everton, y del delantero holandés
Memphis Depay, traspasado al
Lyon. Para equilibrar su plantilla el técnico luso inscribió al veterano alemán
Bastian Schweinsteiger para esta fase eliminatoria.
Los tres clubes españoles en carrera también presentaron movimientos en sus equipos. El
Celta de Vigo traspasó a
David Costas al
Oviedo, al delantero
José Naranjo al
Genk belga y al chileno
Fabián Orellana, que fue separado del plantel a inicio del año por el técnico argentino
Eduardo 'Toto' Berizzo, al
Valencia. Por contra, dio de alta en el torneo continental al joven
Pape Cheikh e incorporó al danés
Andrew Hjulsager y a
Jozabed Sánchez.
El Villarreal hizo caja con la salida de
Alexander Pato rumbo al fútbol chino e ingresó 18 millones de euros. También abandonó el club el francés
Alfred N'Diaye rumbo al
Hull City y el esloveno
Bojan Jokic pero se reforzó con la llegada de
Adrián López, que busca el protagonismo perdido en el
Oporto.
Por su parte, el
Athletic Club de Bilbao fichó para el segundo semestre de la temporada al guardameta
Alejandro Remiro, que llegó del
Levante, y traspasó al español
Mikel Vesga al
Sporting de Gijón y a
Ager Aketxe al
Cádiz.
También destacó la llegada del ecuatoriano
Juan Carlos Paredes, luego de no tener oportunidades en el
Watford de
Inglaterra, al Olympiacos, la llegada del defensa francés
Clément Grenier al
Roma y del brasileño
David Neres Campos al
Ajax procedente del
Sao Paulo.
El
Shakhtar Donetsk ucraniano, uno de los aspirantes a alcanzar las últimas instancias que se encontrará con el
Celta en dieciseisavos, se ha reforzado con el argentino
Gustavo Blanco y los brasileños
Márcio Azevedo y
Alan Patrick.
El
APOEL chipriota, rival del
Athletic Club, ha fortalecido el bloque en su sueño de progresar en el torneo. El cuadro del técnico hispano-danés Thomas Christiansen tiene las novedades del delantero también español
David Barral, del holandés
Lorenzo Ebecilio y del francés
Cédric Yambéré.
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