Tras 25 años en los banquillos,
Louis Van Gaal pone punto y final a una carrera que le ha llevado a ganar 11 títulos en el
Ajax, cuatro en el
Barça y a entrenar equipos como el
Bayern de Múnich, el
Manchester United y la
selección holandesa, con la que logró el tercer puesto en el
Mundial Brasil 2014.
Louis Van Gaal, considerado uno de los mejores entrenadores de fútbol del mundo, deja los banquillos tras haber ganado 20 títulos, entre los que destacan siete ligas en tres países diferentes -cuatro en Holanda, dos en España y una en Alemania-, y una
Champions con el Ajax, en 1995.
Con 65 años y sin falta de ofertas para entrenar, el técnico ha rechazado "por motivos personales" una millonaria propuesta desde
China y, según ha declarado en el periódico holandés 'De Telegraaf': "podría haber ido allí, pero todavía estoy aquí".
"Han sucedido tantas cosas en mi familia que me he visto obligado a mirar las cosas de manera diferente", ha alegado el técnico holandés.
El último equipo que entrenó, el
Manchester United, prescindió de sus servicios en mayo del año pasado, banquillo que pasó a ocupar su antiguo compañero de 'staff'
José Mourinho, con el que coincidió en el
Barça en las temporadas 1997-98 y 1998-99.
Debutó como entrenador en el
Ajax (1991-1997) y le siguieron sus tres temporadas en el
Barça, de 1997 al 2000, donde conquistó además de dos Ligas, una Copa y una Supercopa de España.
Su llegada al
Camp Nou estuvo acompañada de numerosos compatriotas que dejaron el sello holandés en el Barça, como
Michael Reiziger,
Winston Bogarde,
Rudd Hesp,
Patrick Kluivert,
Phillip Cocu,
Boudewijn Zenden y los de
Boer (Frank y Ronald), etapa que compartieron con jugadores como
Pep Guardiola,
Rivaldo,
Luis Figo o el mismo
Luis Enrique.
Fue el responsable de hacer debutar a mitos del
Barcelona como
Xavi Hernández y
Carles Puyol, en unos años en los que se caracterizó por su singular carácter, pronunciando frases que han quedado en el imaginario colectivo de los 'culés': "Tu eres muy malo. Siempre negativo, nunca positivo", dirigiéndose a la prensa del Camp Nou.
Tras terminar la temporada sin títulos,
Van Gaal dimitió en mayo de 2000, poniendo fin a la era del presidente
Núñez. "Amigos de la prensa, yo me voy. Felicidades", dijo el día de su despedida.
Como futbolista militó en el filial del
Ajax, creció en el
Royal Antwerp belga, se consolidó en el
Sparta Rotterdam y finalmente se retiró en 1987 en el
AZ Alkmaar, sin poder debutar ni en la selección ni en su querido equipo, el
Ajax, equipo donde entonces triunfaban los dos 'Johans':
Cruyff y Neeskens.
Sin embargo, su magnetismo lo desarrolló como entrenador, teniendo la oportunidad de volver al
Ajax 15 años después de dejar este club.
"Hemos fichado a
Van Gaal porque nos gustan las personas arrogantes. El
Ajax es también un poco así", comentó
Ton Harmsen, el entonces presidente del club, a la llegada de Van Gaal como asistente técnico y coordinador de la cantera.
Nada impidió que
Van Gaal llegara a técnico del primer equipo, tras la marcha del entrenador
Leo Beenhakker al banquillo del
Real Madrid, confianza que Van Gaal agradeció de la siguiente manera: "Felicidades, habéis fichado al mejor técnico del mundo".
El peculiar técnico consiguió once títulos en su etapa en el
Ajax, promocionando especialmente los jóvenes de la cantera, como
Clarence Seedorf, a quien hizo debutar y acabó jugando en el
Real Madrid y siendo un ídolo en el
AC Milan.
Antes de dejar su país para dirigirse al
Camp Nou,
Van Gaal recibió una emocionante despedida e incluso le dedicaron una canción, "Number One" ("Número Uno"), que ambientó su consolidación como leyenda holandesa.
Tras su primera etapa en el
Barça donde consiguió cuatro títulos,
Van Gaal dirigió la selección holandesa durante dos años, y en 2002 volvió al Barcelona de
Gaspart sin poder acabar la temporada, cesado por los malos resultados.
Después de 25 años,
Louis ha guardado su libreta, aquella que le hizo famoso y en la que apuntaba todos los detalles de los miles de partido que dirigió.
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