Antonio José Medina3 min lecturaSe dice que a veces en la vida hay que dar un paso atrás para dar dos adelante y con ese objetivo desembarcó Izan Almansa en la Liga australiana este verano. El joven pívot español fichó por los Wildcats de Perth de la NBL después de un paso agridulce por la Liga de Desarrollo de la NBA.
Tras dejar la cantera del Real Madrid y pasar los últimos años por el Overtime Elite (2021-2022) y YNG Dreamerz (2022-2023), su progresión en estos equipos y sus actuaciones con la selección española auguraban una plaza entre los diez primeros del Draft de la NBA de esta pasada temporada. Sin embargo, su breve paso el pasado año por el G League Ignite lo único que hizo fue restarle posibilidades, poco a poco fue cayendo en la predicción de ese Draft y, finalmente, prefirió no ser elegible y tratar de dar el salto en una Liga superior, aunque fuera de la tutela de la NBA.
Y lo está logrando. Hace tan sólo unas semanas debutaba con la selección española absoluta a las órdenes de Sergio Scariolo y dejaba muestras de su valía en los pocos minutos que pudo disponer.
Pero es en su equipo, en los Wildcats, donde está cogiendo cada vez más protagonismo. Ya ha salido en cuatro ocasiones en el quinteto inicial y promedia casi nueve puntos por partido y casi cinco rebotes en 18 minutos de juego. En cuatro de los cinco últimos partidos ha sumado más de 22 minutos de juego. Ante los Illawarra Hawks llegó a los 15 puntos y 9 rebotes, 17 y 8 contra los New Zealand Breakers... Su crecimiento es imparable al tiempo que vuelve a subir posiciones en la previsión del Draft del próximo año, en el que el madridista Hugo González es ahora mismo el mejor situado.
De momento, tanto el pívot murciano como el también español Baba Miller, estarían encuadrados en la segunda ronda de ese Draft, pero ya se sabe cómo puede fluctuar en función de la temporada y Almansa va a más en Australia.
Las actuaciones de Izan Almansa o Baba Miller no han sido las únicas de los jóvenes españoles en las Ligas extranjeras. Aday Mara sigue ganando con UCLA, aunque juega menos de lo que le gustaría; el escolta Isaac Nogués, canterano de Joventut, ha logrado este fin de semana el récord de robos en un partido en la historia de la G-League; el malagueño Álvaro Folgueiras firmó 25 puntos y 12 rebotes en su partido con la Universidad de Robert Morris de la NCAA... La salud del baloncesto español, pese a que aquí en la ACB tiene poca presencia, sigue siendo buena.