Francisco Salas3 min lecturaLa Euroliga tendrá este año un gran cambio y es que pese a ser una liga europea, su final se va a disputar lejos de las fronteras del viejo continente. Los petrodólares han podido más que la tradición y será Abu Dhabi la sede de la final a cuatro de la máxima competición del basket continental. La noticia ya se conocía, pero ahora ha tomado forma y fecha, pues tendrá lugar entre el 23 y el 25 de mayo en el Etihad Arena, un recinto con capacidad para un total 12.000 espectadores, y que tiene un grato recuerdo para el aficionado deportivo español, pues fue donde Ilia Topuria arrasó a Max Holloway en el UFC 308.
Las entradas saldrán a la venta el 26 de febrero, pero antes la competición ha detallado, además, los horarios de los cuatro enfrentamientos. Por eso mismo, las semifinales se disputarán el viernes 23 de mayo a las 19:00 y a las 22:00 horas, mientras que la lucha por el tercer y cuarto puesto y la final se celebrarán el 25 de mayo a las 18:00 y a las 21:00, siempre en horario local. Dejan Bodiroga, Presidente de la Euroliga, ha recalcado la magnitud del acuerdo: "traer la Final Four a Abu Dabi es un proyecto ambicioso y una oportunidad extraordinaria para mostrar el ambiente de la Euroliga a un público nuevo y diverso. Al mismo tiempo, esta asociación garantiza a nuestros fieles seguidores una experiencia nueva en una de las ciudades más modernas y turísticas del mundo. Juntos, ofreceremos otro evento de primer nivel que elevará la Euroliga a nuevas alturas".
El choque cultural es muy grande, sin embargo la Euroliga justifica la decisión en su ambición estratégica de expandirse a nuevos mercados, sacará así fuera de Europa la Final a Cuatro por primera vez, si bien ya se celebró en Dubai la pasada temporada el Adidas NextGen Qualifier y hay un equipo dubaití en la Eurocup y con potencial de llegar a la máxima categoría. Además, de que este acuerdo es "un hito para la Euroliga" y un paso significativo en su estrategia de crecimiento global.
Desde IMG, el socio estratégico del torneo que ha negociado el acuerdo, han comentado que este acuerdo "revolucionario" es "el más importante en la historia de la Euroliga", al tiempo que puso de relieve que "amplía su presencia global y crea oportunidades emocionantes para un crecimiento continuo". "Abu Dabi ofrecerá una experiencia de Final a Cuatro de clase mundial para jugadores, accionistas y aficionados al tiempo que presentará a un público completamente nuevo la magia del baloncesto europeo".