El frío extremo no era lo más duro que aguardaba a Juande Ramos, Juan Ramón López Muñiz, Pedro Jaro y Marcos Álvarez en la lejana Dnipropetrovsk. Desde noviembre, Ucrania ha pasado a ser noticia en todos los medios de comunicación del mundo por un conflicto, con tintes de guerra civil, que les ha obligado a decir basta y a renunciar al sueño de disputar la Liga de Campeones con un equipo al que el preparador físico compara con el Atlético de Madrid. Como los del Cholo, pudieron ganar la liga, pero allí manda, con mano de hierro, el Shakhtar.
- Qué poquito faltó para que ganasen el título de liga.- En septiembre, pensar en eso era una quimera, porque el campeonato ucraniano está monopolizado por el Shakhtar Donetsk. Tiene mucho poder en la liga y el Comité de Árbitros€ Se podía luchar por ser segundos, pese a que en los últimos 15 años el Dnipro nunca había superado el cuarto puesto.
- ¿Qué ocurrió para que se escapase el título cuando lo tenían en la mano? Huele raro.- Digamos que hubo un partido clave, en el que tuvimos que luchar contra algo más que un equipo...
- Yo no recuerdo haber visto nunca a Juande tan enfadado.- Se enfrentó el entrenador del otro equipo con él. Nos anularon un gol que todavía hoy no se sabe bien por qué. Tras eso, sabíamos que el Shakhtar iba a ganar todo porque tenía partidos contra equipos que son casi filiales suyos.
- La previa de Champions, pese a todo, es todo un éxito, ¿no?- Sí. Hay que tener en cuenta que el nuestro es el equipo que más ucranianos tiene. Shakhtar y Dinamo cuentan con muchos extranjeros, y de nivel, como brasileños y portugueses.
- Entre esos ucranianos vuestros hay uno ´top´, o casi, como Konoplyanka.- Sin duda. Costó que acabara la temporada con nosotros, porque había clubes interesados. El Liverpool, de hecho, llegó a hacerle controles médicos en Ucrania. Su marcha nos hubiese hecho bastante daño. Es un jugador de muchísimo nivel, de los que marcan diferencias.
- ¿Qué club de España sería el Dnipro?- Un Atlético de Madrid, seguramente, siempre a la sombra de los dos grandes. Ganar la liga hubiese sido una gesta similar a la conseguida por los colchoneros este año.
- Curiosamente, el estilo de juego que proponía este Dnipro se parecía más al del Atlético al que mostró vuestro Sevilla.- Hemos hecho mucho trabajo táctico, al encontrarnos con problemas. Al principio, Juande transmitió al equipo que debía tener el balón y darlo al pie, pero no lo entendían. Así pues, y ante la falta de futbolistas con calidad individual, decidió formar un bloque compacto. Lo que valoraba el club y la afición, realmente, es que dotamos al equipo de una identidad. Sabía a lo que jugaba. Era reconocible.
- ¿Tan dura era la vida en Ucrania como para que el club reconociese que no seguíais porque os lo habían pedido vuestras respectivas familias?- No hemos renovado, únicamente, por el conflicto que azota al país. Vivir así ha sido muy complicado. Nuestras familias se tuvieron que volver a España en diciembre y sólo se quedó el cuerpo técnico. Y desde España lo pasaron mal por la incertidumbre y las noticias que les llegaban. Si eso ocurriese en España, no abandonaría el país, pero a 4.000 kilómetros€ Diría que eso ha influido en un cien por cien en la decisión, y nos duele, porque llevábamos cuatro años fabricando una máquina que, al final, conseguimos meter en Champions, la cual no podremos disfrutar.
- ¿Y ahora?- Estos tres meses han sido muy duros psicológicamente, por lo que hemos decidido descansar. ¿Ofertas? Si ha llegado alguna, Juande no la habrá visto interesantes. No hay preferencias.
- ¿Cómo vivieron el nuevo título de Europa League ganado por el Sevilla?- Lo vimos en una pantalla gigante, con mucha ilusión y mucha tensión, acordándonos de lo que vivimos, mandando mensajes a los conocidos€ Nos alegra que el equipo se hiciera grande con nosotros y comprobar que no ha dejado de serlo.
- Pregunta para un preparador físico que le entrenó: ¿Es lógico que Del Bosque dejara fuera a Navas porque, según él, no iba a estar bien físicamente?- A Jesús lo conozco perfectamente y no estoy de acuerdo con el seleccionador. Tiene unas condiciones innatas y puede ponerse al nivel del resto tras superar una lesión no en el segundo día, sino en el primero. Jesús es especial en el aspecto físico.
- Una última: ¿Les ha sorprendido el nivel alcanzado por Ivan Rakitic en Nervión?- Para nada. De hecho, lo estuvimos siguiendo hace tres años, cuando iba a terminar contrato con el Schalke. Se trata de un jugador de mucho nivel y calidad que ha encontrado en Sevilla la horma de su zapato. Ha sido tan feliz y le han hecho sentir tan importante que ha podido desarrollarse al máximo. A día de hoy, podría jugar en cualquier equipo del mundo.
Carlos Pérez6 min lectura